트럼프도 말 바꿀 정도…미국 대선 ‘생식권’ 쟁점화

트럼프 “IVF 시술 무료·임신중지 완화”
해리스 쪽 “선거용 거짓말에 속지 말라”

도널드 트럼프 전 대통령이 지난 7월15일(현지시각) 총격 사건으로 다친 오른쪽 귀에 거즈를 붙이고 공화당 전당대회에 참석하며 벅찬 표정을 하고 있다. 밀워키/AFP 연합뉴스

미국 대선을 앞두고 생식권(출산과 관련해 여성이 스스로 결정할 수 있는 권리)이 가장 민감한 쟁점 중 하나로 떠오르면서, 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 이 문제에 걸린 표심을 의식해 계속 말을 바꾸고 있다.

트럼프 전 대통령은 지난 29일(현지시각) 미시간주의 포터빌 유세에서 “우리는 친 가정(pro-family)”이라면서 난임 부부를 위한 “체외인공수정(IVF·시험관) 시술과 관련된 모든 비용을 정부가 내거나 여러분의 보험사가 지불하도록 의무화할 것"이라고 말했다고 시엔엔(CNN) 등 미국 언론들이 보도했다. 그는 “IVF 시술은 비용이 많이 들며 많은 사람이 받기 어렵다”면서 “만약 여러분이 그들(민주당)과 얘기하면 그들은 내가 그것을 싫어한다고 말하겠지만 그 반대다. 나는 처음부터 IVF 시술에 찬성해왔다”고 주장했다.

트럼프 전 대통령이 이처럼 IVF 문제에 대해 당내 초강경 보수 유권자와 거리를 두는 입장을 밝힌 것은 경합주 승패에 큰 영향을 미칠 수 있는 여성·중도 유권자를잡기 위한 포석으로 풀이됐다.

그는 지난달 발표한 공화당 정강정책에서 일부 보수 지지층의 반대를 무릅쓰고 ‘연방 차원의 낙태 금지를 지지한다'는 기존 문구를 삭제했으며, 낙태권은 각 주가 결정할 문제라는 입장을 밝히는 등 낙태 문제를 신중하게 접근하고 있다. 그러나 여성 유권자와 낙태에 반대하는 보수 지지층을 동시에 잡으려다가 입장이 충돌하는 상황이 벌어지기도 한다.

현재 임신 6주 후 낙태를 금지하는 플로리다주에서는 11월에 대선을 치르면서 낙태권을 주헌법에 명시해 보호하는 헌법 개정안을 주민투표에 부치기로 했는데, 트럼프 전 대통령은 개정안에 대해 오락가락하는 모습을 보였다. 트럼프 전 대통령은 전날 NBC 인터뷰에서 “6주는 너무 짧다”고 말해 개정안에 찬성할 수 있음을 시사했다. 하지만 이후 낙태 반대 진영에서 비난이 쏟아지자 트럼프 캠프는 ‘6주가 너무 짧다는 기존 입장을 반복했을 뿐 개정안에 어떻게 투표하겠다고 말한 것은 아니다'라고 해명에 나섰다. 결국 트럼프 전 대통령은 30일 폭스뉴스 인터뷰에서 낙태 허용 기간을 6주보다 늘려야 한다는 입장을 되풀이하면서도 “개정안에 반대하겠다”고 밝혔다. 그는 “민주당은 급진적이고 (낙태 허용 기간) 9개월은 그저 터무니없다”면서 “이 모든 것을 받아들일 수 없기 때문에 난 반대표를 던질 것”이라고 말했다.

민주당은 연방대법원이 낙태권 인정 판결(로 대 웨이드)을 폐기하는 데 기여한 트럼프 전 대통령이 초강경 낙태 금지법과는 거리를 두는 등 낙태 문제에 유연하게 접근하는 모습을 보이자 ‘선거용’이라고 비판하면서, 해리스 부통령을 진정한 ‘생식권 보호 후보’로 띄우고 있다.

미국 공화당 대선후보 트럼프 전 대통령이 30일 워싱턴에서 미국 보수/극우 정치단체인 ‘맘스 포 리버티’의 공동설립자인 티파니 저스티스와 함께 춤추고 있다. 워싱턴/AFP 연합뉴스

해리스 대선 캠프는 30일(현지시간) 트럼프 전 대통령의 IVF 시술 지원 공약과 관련해 보도자료를 내고 “트럼프는 자신이 당선되면 전국적으로 IVF 비용을 지불하겠다는 뻔뻔한 거짓말을 하고 있다”면서 “그러나 사실은 거짓말을 하지 않는다. 트럼프의 거짓말을 믿지 말라”고 강조했다. 트럼프 전 대통령이 ‘IVF 시술 반대' 판사를 임명하고 시험관 시술보호에 반대투표를 한 J.D. 밴스 상원의원을 러닝메이트로 발탁했다며 “트럼프는 IVF 시술 반대 운동과 깊은 관계가 있다”고 주장했다.

해리스 대선 캠프는 이날 화상 언론 브리핑을 열어 이번 대선에서 여성이 자신의 건강 관련 결정을 내릴 자유를 보호할 후보는 해리스뿐이라고 강조했다. 엘리자베스 워런 상원의원(민주당·매사추세츠)은 브리핑에서 “미국 여성은 바보가 아니다”라며 “트럼프의 최근 선거 약속은 교묘한 속임수(smoke and mirrors)”라고 비판했다. 워런 의원은 “보험을 적용하겠다는 모호한 약속이 단 한 명의 과격한 판사나 주 의회가 시험관 시술을 금지하는 것을 막지 못한다”면서 “미국 여성은 똑똑하며, 우리는 트럼프의 가스라이팅에 속지 않을 것”이라고 말했다.

해리스 캠프는 다음 달 3일 트럼프 전 대통령의 자택인 마러라고 리조트가 있는 플로리다주 팜비치에서 생식권 버스 투어 출발 행사도 개최한다. 캠프는 트럼프 전 대통령의 거주지를 시작으로 경합주를 돌면서 50곳에서 생식권을 전면에 내세워 선거운동을 할 예정이다.

박민희 선임기자 minggu@hani.co.kr