‘김하성 공갈 혐의’ 임혜동에 법원 “8억원 지급하라” 선고

메이저리거 김하성 선수에게 거액을 뜯어낸 혐의를 받는 임혜동 전 야구선수가 7월 4일 구속영장 심사를 받기 위해 서울중앙지법에 출석하고 있다. 연합뉴스

미국 메이저리거 김하성씨(샌디에이고 파드리스·29)를 협박해 돈을 갈취한 혐의를 받는 전직 프로야구 선수 임혜동씨(28)가 김씨가 제기한 위약벌 청구 소송에서 패소해 김씨에게 벌금 8억 원을 물어주게 됐다.

31일 법조계에 따르면 서울중앙지법 민사합의25부(재판장 송승우)는 전날 김씨가 임씨를 상대로 제기한 위약벌 청구 소송에서 “피고는 원고에게 8억원을 지급하라”고 선고했다. 위약벌은 채무를 이행하지 않을 경우 채무자가 채권자에게 벌금을 내도록 청구하는 소송이다.

선후배 사이인 두 사람 사이의 분쟁은 2021년 2월 서울 강남의 한 술집에서 술을 마시다 몸싸움을 벌이면서 벌어졌다. 임씨는 당시 군인 신분이었던 김씨에게 합의금을 요구했다. 김씨는 결국 향후 직간접적으로 연락하거나 불이익한 행위를 하지 않는 조건으로 합의금 4억원을 줬다.

그러나 임씨가 이후에도 연락해 오는 등 합의 사항을 어기자 김씨는 지난해 말 공갈 혐의로 그를 형사 고소했다. 민사 재판으로도 위약벌 청구 소송을 제기했다.

서울 강남경찰서는 지난 1일 공갈·공갈미수 혐의가 인정된다고 보고 임씨를 검찰에 송치했다. 임씨는 프로야구 선수 류현진씨(한화 이글스·37)에게서도 유사한 수법으로 현금 3억8000만원을 받은 의혹도 제기됐으나, 류씨 측이 경찰의 피해자 진술 요구에 응하지 않아 혐의에서 제외된 것으로 알려졌다.

임씨는 2015년 프로야구 넥센(현 키움) 히어로즈에 투수로 입단했지만 1군에 데뷔하지 못하고 이듬해 팀을 떠났다.

노정연 기자 dana_fm@kyunghyang.com