中 로보택시 급증에 운전자들 비상…일자리 줄어들까 걱정

(지디넷코리아=이정현 미디어연구소)중국 정부의 로보택시 시험 운행이 확대되면서 중국 운전자들 사이에서 일자리가 줄어들 것이라는 우려가 커지고 있다고 미국 경제매체 CNBC가 29일(현지시간) 보도했다.

지난 27일 중국 정부는 현재까지 자율주행차에 대해 시험면허 1만6천개를 발급하고 공공 시험도로 약 3만2천km를 개설했다고 밝혔다. 지난 6월에는 비야디, 니오를 포함한 9개 업체들이 특정 공공도로에서 조건부로 자율주행 기술을 테스트하는 것을 허가하기도 했다.

■ 일자리 우려하는 中 운전자들

바이두의 자율주행 택시 (사진=바이두)

일론 머스크의 테슬라도 올해 말까지 중국에서 완전자율주행(FSD) 기술 테스트에 대한 승인을 받으려 노력 중이다.

하지만, 중국의 로보택시 사업 추진으로 인해 중국 SNS 사용자들은 자율주행기술이 운전자들의 일자리를 빼앗을 것이라고 우려하고 있다.

바이두의 자율주행 차량 공유 플랫폼 ‘아폴로 고’는 현재 중국 우한에서 약 400대의 로보택시를 운영 중이며, 연말까지 1천 대로 확대 운영할 계획이다. 로빈 리 바이두 최고경영자(CEO)는 우한 차량 호출 시장에서 바이두의 점유율은 1%에 불과하며, “확장은 점진적인 과정이 될 것이며, 수년이 걸릴 수도 있다”고 밝혔다.

일론 머스크 평전에서 공개된 테슬라 로보택시 컨셉

하지만, 현지 매체 보도에 따르면 아폴로 고 서비스가 너무 인기를 끌자 택시 운전사들이 우한 교통당국에 서비스 이용을 제한해 달라고 청원하기도 하는 일이 생기기도 했다.

실제 중국 베이징 남부 교외 지역에서 약 16분간 아폴로 고를 이용해 택시를 이용할 경우 10.36위안(약 2천원), 기존 승차 공유 앱에서 같은 거리를 이용할 경우 20위안(약 3천770원)을 내야 해 로보택시 이용 시 가격이 훨씬 저렴한 것으로 조사됐다.

■ 전문가들 “로보택시 산업, 신규 일자리 창출할 것”

전문가들은 자율주행 기술이 점진적으로 성숙해질 것이고 신규 일자리를 창출할 수 있기 때문에 일자리에 대한 우려는 지나치다는 설명이다. 시장조사기관 카운터포인트리서치의 분석가 모히트 샤르마는 “한번에 모든 일자리가 사라지지 않을 것이다. 지역별로 천천히 전환하는 단계를 거칠 것”이라고 밝혔다.

또, 그는 “정부가 로보택시 업체와 협력해 기존 운전자를 다른 직업으로 전환시킬 수 있고 미래 일자리에 맞춰 교육할 수 있다”며, “사이버 보안, 차량 테스트 및 검증, 소프트웨어 개발 등 더 많은 일자리가 생길 것"이라고 덧붙였다.

아폴로 고 대변인은 회사가 새로운 일자리를 창출하는 데 전념하고 있으며, 해당 일자리에는 모니터링 및 테스트 시스템, 데이터 주석 업무 등이 포함된다고 설명했다.

제프 파라 미 자율주행차산업협회 CEO는 로보택시 산업이 미국에서 ”다양하고 높은 급여를 받는 신규 일자리를 창출하고 있다”며, "여기에는 서비스 기술자, 원격 지원 운영자, 매핑 전문가, 터미널 운영자 등이 포함된다"라고 밝혔다.

이정현 미디어연구소(jh7253@zdnet.co.kr)