[책&생각] 정부, 출판·독서 진흥 본분을 잊지 마라

책거리

지난 4월26일 유인촌 문체부 장관은 서울 마포구 서울경제진흥원 9층 디지털북센터 강의실에서 대형출판사 관계자 5명과 출판계 간담회를 열었고, 이 자리에서 “삭감된 예산을 원상복구 하거나 더 늘리겠다”고 밝혔다. 양선아 기자

문화체육관광부의 ‘2025년도 예산안’이 지난 17일 국무회의를 통과했습니다. 이번 정부 편성안을 보면 출판·독서계 예산은 총 460억원으로 31억원 증액됐습니다. 세부 항목을 보면 도서 보급·나눔 사업(세종도서·문학나눔) 예산을 131억원으로 늘렸고, 독서 기반 지역 활성화에 7억원, 디지털 독서 확산에 3억원 등 책 읽기 수요 창출을 위해 32억원을 책정했습니다. 또 범출판계 책문화 캠페인을 위한 예산이 신규로 10억원 배정됐고, 권역별 선도서점 육성(11억원)과 디지털 도서 물류 지원(14억원)으로 지역서점 경쟁력을 강화하겠다는 구상입니다.

지난해 요맘때 즈음을 떠올려봅니다. 당시 출판·독서·작가 단체들은 정부의 예산안 편성을 보고 비명을 질렀지요. 한해 약 60억원 규모로 운영해온 ‘국민독서문화 증진사업’이 통째로 사라지는 등 윤석열 정부의 출판·독서 예산 삭감 기조는 분명했습니다. 단체들은 성명서를 내 “윤석열 정부는 ‘책을 읽지 말라는 정부, 독서는 진흥하지 않겠다는 정부’”라고 날 서게 비판했지요. 실제로 올해 3월 저는 중소 출판사나 작가들, 동네 서점 등을 취재했는데, 다들 울상이고 한숨을 푹푹 쉬었습니다. 국민 독서율이 사상 최저까지 떨어진 상황에서 정부 지원마저 사라지니 모두 막막함을 호소했지요.

유인촌 문체부 장관은 출판계와의 간담회에서 “삭감된 예산을 내년 원상복구 하거나 더 늘리겠다”고 약속했습니다. 이 약속이 ‘공수표’가 되지 않아 다행입니다. 이제 국회 예산 심사 단계가 남았습니다. 정부가 촘촘한 사업 계획과 설득력 있는 자료로 국회 심사를 잘 통과하길 바랍니다. 정부는 노력했지만 국회가 깎았다는 식의 비겁한 변명은 듣고 싶지 않습니다.

양선아 책지성팀장 anmadang@hani.co.kr