영국 정부, 식당·술집 야외 자리도 금연 추진

[몽펠리에(미 버몬트주)=AP/뉴시스] 영국 정부가 흡연 관련 질병률을 낮추기 위해 식당이나 술집 실내뿐만 아니라 야외 자리에서도 흡연을 금지하는 방안을 추진 중이라고 영국 매체 더 선이 29일(현지시각) 보도했다. (사진= 뉴시스)

[서울=뉴시스] 최윤서 인턴 기자 = 영국 정부가 흡연 관련 질병률을 낮추기 위해 식당이나 술집 실내뿐만 아니라 야외 자리에서도 흡연을 금지하는 방안을 추진 중이라고 영국 매체 더 선이 29일(현지시각) 보도했다.

더 선이 입수한 내부 문서에 따르면 정부는 식당 테라스나 야외 술집, 스포츠 경기장 외부, 어린이 놀이터, 대학과 병원 내 인도 등을 금연 구역으로 설정하는 방안을 고려하고 있다.

영국은 2007년부터 식당이나 술집, 대부분의 직장 내 흡연을 금지했다. 담배를 구매할 수 있는 연령도 16세에서 18세로 높였다. 그러나 여전히 흡연 관련 질병이 국민보건서비스(NHS)에 큰 부담이 되자 금연 구역 확대를 검토하게 됐다.

당국에 따르면 영국의 흡연자는 인구의 약 13%인 640만명으로, 매년 8만명이 흡연 관련 질병으로 사망하고 있다.

NHS는 이로 인해 연간 25억 파운드(약 4조3000억원) 이상의 비용이 발생한다고 전했다.

현재 프랑스를 방문하고 있는 키어 스타머 영국 총리는 해당 보도를 부인하지 않았다고 한다. 그는 "흡연으로 매년 8만명이 사망하는 것은 납세자에게 큰 부담이며, 이를 줄이기 위한 조치가 필요하다"고 밝혔다. 구체적인 계획은 향후 공개될 것으로 알려졌다.

스타머 정부는 이전 보수당 정부가 추진했던 담배 구매 연령 제한법을 재추진하겠다는 입장을 이미 밝힌 바 있다.

보수당 정부는 집권 당시 '흡연 없는 세대'를 만들기 위해 담배를 살 수 있는 연령을 해마다 1년씩 높여 2009년 1월1일 출생자(현 15세)부터는 평생 영국에서 합법적으로 담배를 구매할 수 없도록 하는 법안을 제출했다.

법정 연령이 되지 않은 사람에게 담배를 판매한 이에게도 100파운드(약 17만원)의 과태료를 부과하는 규정도 포함했다.

그러나 해당 법안은 지난 4월 총선으로 인해 폐기됐다.

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