“男과 동일한 체력·수영 검정 통과”… 해군 최초 여군 심해잠수사 탄생

“바닷물과 달콤한 간식이 함께 입에 들어갈 때 ‘단짠단짠’의 느낌은 고급 디저트와도 비교할 수 없죠.”

여군 최초로 심해잠수사(SSU)가 된 문희우 대위(진)이 훈련기간 중 20㎞ 뜀걸음을 하고 있다. 해군 제공

대한민국 해군에 최초로 여군 심해잠수사(SSU)가 된 문희우 해군 대위(진)는 교육 기간 장거리 바다 수영 도중에 먹은 초코빵, 에너지바 등이 기억난다며 이같이 말했다. 극한의 훈련으로 물속에서 눈앞이 노래지는 경험도, 물에 들어가기 싫다는 생각이 들 정도로 정신적인 고비가 찾아왔지만 포기하겠다는 생각은 단 한 번도 하지 않았을 정도로 심해잠수사라는 꿈은 간절했다. 

30일 해군에 따르면 문 대위(진)는 이날 오전 해난구조전대 실내전투훈련장에서 김학민(준장) 해군특수전전단장 주관으로 해난구조 기본과정 수료식에서 심해잠수사 휘장을 수여받았다. 이날 총 64명의 교육생(장교 9, 부사관 24, 병 31)이 해난구조 기본과정을 수료해 심해잠수사가 됐다.

문 대위(진)은 여군 최초로 해난구조 기본과정을 수료했다. 대학에서 체육학과 해양학을 전공한 그는 2022년 6월 해군 소위로 임관했다. 이후 호위함 대구함(FFG-Ⅱ) 항해사, 해군교육사령부 군수계획담당으로 근무하며 심해잠수사의 꿈을 키워오다 올해 4월 해난구조 기본과정에 지원했다.

심해잠수사가 되려면 여군도 남군과 동일한 기준의 체력·수영검정을 통과해야 한다. 12주간 교육과정도 동일하다. 문 대위는 입교 전날 어깨까지 내려오던 긴 머리를 약 1㎝ 정도만 남기고 모두 잘랐다고 한다. 그는 “머리도 짧게 잘라서 누가 알려주지 않으면 여군인지 알지 못했을 것”이라고 말했다.

문희우 대위(진)이 훈련기간 중 구조잠수훈련장에서 규정 상승, 하강속력을 준수해 잠수병을 예방하기 위한 상하잠수 훈련을 하고 있다. 해군 제공

이들은 지난 6월부터 6주차까지는 매일 약 7시간의 수영훈련과 4∼9㎞ 달리기, 해난구조 특수체조 등의 훈련을 통해 기초체력과 수영능력을 배양했다. 이 과정에서 체력적인 부담도 커 중도 포기하는 교육생들도 많았다고 한다. 3∼4주차에는 해상에서 3NM(약 5.5km) 맨몸수영, 4NM(약 7.4km) 핀/마스크(Fin/Mask) 수영훈련을 실시해 해상생존능력과 장거리 수영능력을 점검했다. 

7주차부터는 매일 10km 달리기, 해난구조 특수체조를 통해 체력을 키우면서 고무보트(CRRC) 운용훈련, 스쿠버(SCUBA) 잠수 훈련을 해 기본적인 임무 수행능력을 갖췄다. 8~11주 차에는 스쿠버 잠수 기본·짝 호흡법, 비상탈출훈련, 개인처치훈련, 탐색 훈련 등 잠수 훈련을 집중적으로 실시했고, 60ft(약 18m) 잠수숙달 훈련, 130ft(약 39m) 자격잠수훈련을 통해 심해잠수사의 기본역량을 배양했다.

문 대위는 수료식에 앞서 “세계 최고 수준의 해난구조 능력을 갖춘 해난구조전대의 일원이 된 것에 자부심을 느낀다”면서 “수중에서 누구보다 뛰어난 능력을 갖춘 구조작전 전문가로 거듭나 국민과 전우의 생명을 지키고 해군 구조작전 발전에 기여할 수 있도록 항상 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

해난구조 기본과정을 수료하고 여군 최초로 심해잠수사(SSU)가 된 문희우 대위(진)이 화이팅 포즈를 취하고 있다. 해군 제공

이날 해난구조 기본과정을 수료한 심해잠수사 중 장교, 부사관은 전문 구조지식 습득을 위해 해난구조 장교과정, 해난구조 부사관 초급반에 각각 입교하여 14주간 교육을 이어간다. 이 과정을 수료하면 표면공급잠수(SSDS)체계를 이용해 최대 91m까지 잠수할 수 있는 심해잠수능력을 갖추게 된다.

문 대위는 “(내가) 첫 여군 심해잠수사이자, 새로운 도전자가 나오기 전까지는 유일한 여군 심해잠수사일지 모른다”며 “후배들이 나를 보고 도전할 수 있도록 해난구조 전문가로 잘 성장하고 싶다”고 말했다.

구현모 기자 lil@segye.com