韓총리 유임… 김용현 국방 지명엔 “안보라인 변화 따른 것” [尹대통령 국정브리핑]

인사
“현안 많아 한덕수 내각 체제 유지
신원식 안보실장·장호진 특보 등
외교안보·국방 ‘연쇄이동’ 이뤄져”
尹, 김문수 고용 장관 임명안 재가

윤석열 대통령은 29일 한덕수 국무총리에 대한 재신임 의사를 분명히 했다. 한 총리가 지난 4월 총선 이후 사의를 밝히면서 야권 인사 등 여러 인물이 하마평에 오르내렸지만 윤 대통령이 유임 의사를 밝힘에 따라 교체설이 일단락됐다.

윤 대통령은 이날 기자회견에서 후임 총리 인선에 관한 질문을 받고 “한 총리께서 워낙 과거에 경제 부처 장관에, 주미대사에, 국무총리 이런 것을 다 겪으셔서 그런지 저는 총리로서 역할을 제대로 잘하고 계신다고 생각한다”라고 밝혔다. 이어 “용산의 비서실장과 정무수석은 (내가) ‘총선 패배가 왜 귀하 책임이냐, 근무 계속하라’고 했는데 꼭 사직해야겠다고 해서 부득이하게 사표를 수리했다”면서 “총리는 (임명 시) 국회 동의를 받아야 하고 지금 많은 국정 현안과 국정감사도 앞두고 있고, 그동안 잘해오셨기 때문에 당분간은 한 총리를 중심으로 한 내각 체제는 유지될 것으로 생각한다”고 말했다.

윤석열 대통령이 29일 서울 용산 대통령 집무실에서 국정브리핑을 하고 있다. 대통령실 제공

최근 이뤄진 외교·안보라인 교체 배경도 설명했다. 윤 대통령은 “김용현 국방부 장관 후보자 지명은 국가안보실장을 외교안보특보로 인사함에 따라 연속해서 이뤄진 것”이라고 말했다. 윤 대통령은 “(대통령으로서) 외교·안보, 경제 등 현안을 다루면서 리베로와 같은 자유로운 위치에서 해외를 자주 다니면서, 또 어느 정도의 보안도 유지해가면서 일할 수 있는 고위직 직책이 필요하겠다는 생각을 오래전부터 해왔지만 마땅한 인물을 찾기가 어려웠다”며 “장호진 전 실장은 외교관이면서도 안보 문제에도 상당히 정통한 사람이라 장 전 실장을 특보로 (임명해) 조직을 운영하기보다는 핵심 국익과 관련된 전략과제들만 집중적으로 다루게 해야겠다는 판단을 했다”고 부연했다.

윤 대통령은 또 “우리 정부 출범 이후 외교안보실장 세 분이 전부 외교통이었는데 이번에는 국방 전문가를 모시기로 했다”며 신원식 국방부 장관을 국가안보실장으로 임명한 이유를 설명했다. 김용현 대통령실 경호처장을 국방장관 후보자로 지명한 데 대해서는 “이 결정(특보·안보실장 인선)을 빨리 안 했으면 아마 신 장관이 좀 더 하고 그 뒤에 (국방부 장관으로) 오지 않았을까 한다”며 “우리 정부의 장관 후보군 중 한 사람이었기 때문”이라고 말했다.

한편 윤 대통령은 이날 김문수 고용노동부 장관 임명안을 재가했다고 대통령실 대변인실이 언론공지를 통해 전했다. 국회 환경노동위원회 소속 더불어민주당 의원들은 이날 인천 의원 워크숍 현장에서 규탄 기자회견을 열고 “윤 대통령의 망국 인사 강행이 극에 달하고 있다”며 “이진숙 방송통신위원장과 김형석 독립기념관장에 이어 오늘 막말 제조기 김 후보자의 고용노동부 장관 임명을 강행했다. 이제 윤석열정부는 민의를 존중할 의지조차 보이지 않는다”고 직격했다.

박지원 기자