"서방 지원한 우크라 F-16 전투기 추락…'최고 파일럿' 사망"

▲ F-16

우크라이나가 서방에서 지원받은 F-16 전투기 한 대가 최근 추락해 파괴됐다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했습니다.

이 사고는 지난 26일 러시아가 우크라이나 전역에 미사일 공격을 하는 동안 벌어졌다고 정부 관계자가 이 신문에 전했습니다.

초기 보고에 따르면 전투기는 적에 의해 격추된 것이 아니라 조종사의 실수로 추락했을 가능성이 높다고 WSJ는 보도했습니다.

이와 관련, 우크라이나군은 조종사의 실수를 사망 원인으로 보지 않는다고 밝혔다고 CNN은 보도했습니다.

우크라이나군 소식통은 "'문피시(moonfish)'로 알려진 조종사 올렉시 메스가 우크라이나에 대한 러시아의 사상 최대 규모 공중 공격을 격퇴하던 중에 추락으로 사망했다"고 말했습니다.

올렉시 메스는 호출 부호가 '주스'인 다른 조종사 안드레이 필시치코프와 함께 우크라이나의 'F-16 전투기 지원 호소' 캠페인의 얼굴이었다고 CNN은 전했습니다.

올렉시 메스는 이날 장례식을 치렀으며 사고는 조사중에 있다고 우크라이나군 소식통은 전했습니다.

우크라이나 공군은 미국 언론 등의 보도 이후 올렉시 메시가 추락 사고로 사망하기 전 순항 미사일 3기와 공격 드론 1기를 파괴했다고 밝혔습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

박찬근 기자 geun@sbs.co.kr