외신도 주목한 현대차·기아 신용등급 `올 A`…"韓 자동차 위상↑"

현대자동차·기아가 세계 3대 신용평가사로부터 모두 신용등급 A등급을 획득하자 해외 주요 언론들이 관련 소식을 비중있게 다룬 것으로 나타났다.

현대차·기아는 신용등급 A '트리플 크라운'을 바탕으로 미래사업 추진에 속도를 냄으로써 높아진 위상을 더욱 공고히 한다는 계획이다.

29일 자동차 업계 등에 따르면 미국 AP 통신과 월스트리트저널 인터넷, 영국 파이낸셜타임즈(FT) 인터넷, 싱가포르 일간지 '아시아원' 인터넷, 독일 경제금융포털 '피난첸' 등 외신들은 현대차·기아가 스탠더드앤푸어스(S&P)를 비롯한 세계 3대 신용평가사로부터 올(all) A등급을 획득했다는 소식을 웹사이트에 게재했다.

이들은 "한국자동차 브랜드에 의미 있는 이정표(성과)이며, 글로벌 모빌리티 산업에서 현대차·기아의 영향력이 증대되고 있다는 것을 의미한다"며 "현대차와 기아가 글로벌 모빌리티 산업 리더로서의 입지를 공고히 했다"고 전했다.

또 "현대차·기아의 신용등급 상향은 (주요) 시장 점유율 증가와 제품 믹스 개선, 일부 우호적 환율 등으로 2021년부터 3년간 수익성이 현저히 향상된 데 따른 것"이라며 "전기차와 하이브리드 모델을 포함하고 있는 회사의 균형 잡힌 포트폴리오를 통해 전동화 전환기의 시장 변화에 대응할 수 있을 것"이라고 S&P가 신용등급을 상향한 근거에 대해 상세히 설명했다.

글로벌 신용평가사들의 신용등급 상향으로 현대차·기아는 전동화, 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 미래항공모빌리티(AAM), 로보틱스 등 미래사업 추진에 한층 속도를 낼 것으로 전망된다.

현대차는 전날 CEO 인베스터 데이에서 차세대 하이브리드와 주행거리연장형전기차(EREV), 전기차, SDV, 수소 등에 올해부터 오는 2033년까지 10년 동안 총 120조5000억원을 투자할 계획을 공개했다.

기아도 지난 4월 CEO 인베스터 데이에서 오는 2028년까지 총 38조원을 전동화, 목적기반차량(PBV), SDV, AAM, 로보틱스 등 미래사업에 투자하겠다고 밝혔다.

현대차·기아의 신용등급 상향은 미래 신사업 추진을 위한 투자 재원 확보 과정에서 신규 주주 및 투자자 유치는 물론 필요 시 낮은 이자율로 자금을 조달하는 데 기여할 것으로 예상된다.

금융시장 내 위상 격상은 주주 및 투자자 신뢰도 상승, 기업 위상 및 브랜드 가치 제고, 사업 추진 시 거래 조건 개선, 금융시장 조달가능 자금 확대 및 조달금리 하락 등으로 이어져 미래 신사업을 추진하는 데 유리하게 작용할 수 있다.

업계 관계자는 "글로벌 판매 톱3 안착에 이어 세계 3대 신용평가사로부터 올 A등급을 획득한 것은 현대차·기아는 물론 한국 자동차산업의 글로벌 위상이 상향되는 전환점이 될 것으로 기대된다"고 말했다.

현대차·기아의 신용등급 트리플 크라운은 GM, 스텔란티스, 포드 등 미국 자동차 빅3는 물론 글로벌 판매 2위 업체 폭스바겐마저도 제치고 이룬 성과다.

글로벌 3대 신용평가사로부터 올 A등급을 받은 자동차 업체는 현대차·기아를 포함해 메르세데스-벤츠, 도요타, 혼다 등 4곳이 전부다.

현대차·기아 관계자는 "글로벌 자동차시장은 물론 금융시장에서 격상된 위상에 맞춰 국내외 더욱 적극적이고 투명한 소통에 나서는 동시에 차질 없는 중장기 미래 전략 실행을 통해 위상을 더욱 높여 나갈 것"이라고 말했다.

임주희기자 ju2@dt.co.kr