홍준표·이철우, TK통합 논의 무산에 모두 사과 표명

洪 “발상의 전환없이는 통합 어려워져”
李 “그래도 행정통합 논의는 계속돼야”

지난해 4월 이철우 경북도지사와 홍준표 대구시장이 대구경북신공항 성공 건설을 위한 간담회에서 손을 잡고 기념촬영을 하고 있다.(사진출처-연합뉴스)

홍준표 대구시장과 이철우 경북도지사가 대구경북 행정통합이 무산되자 시도민들에게 잇따라 사과를 표명했다. 하지만 홍 시장은 “더 이상 통합은 어렵다”고 심경을 밝힌 반면 이 지사는 “통합은 계속돼야 한다”며 논의를 이어가자고 거듭 촉구했다.

홍 시장은 29일 자신의 페이스북에서 “대구경북이 합심해 다시 한반도 3대 도시를 넘어 서울특별시와 견줄 수 있는 2대 도시로 우뚝설 수 있게 할려고 했는데 그것이 무산돼 유감이다”고 심경을 전했다. 이어 “100여년 전 획정된 8도 체제는 교통수단의 발달과 소통매체의 발달로 사실상 도(道)는 그 기능을 상실하고 기초단체의 지원기관으로 명맥을 유지하고 있을 뿐”이라며 “(TK행정통합 논의는)그 체제를 허물고 특별시 체제로 전환해 31개 기초자치단체가 각개전투하는 모습보다는 통합특별시장이 중심이 되어 대구경북의 균형발전을 이루도록 하는 혁신체재를 갖추자는 데 목적이 있었다”고 설명했다.

그러면서 “그런데 경북도는 생각이 달라 기존체재를 그대로 두고 양적통합만 하자고 주장하고 있어서 통합 논의가 더 이상 진전하기 어려워졌다”며 “그런 통합을 해본들 내부갈등만 증폭시키고 행정 낭비만 초래하게 된다”고 덧붙였다. 홍 시장은 “유감입니다만 발상의 전환이 있지 않고는 통합이 어려워졌다”며 “다시 한번 통합으로 한반도 2대 도시로 부상을 바라던 시·도민 여러분께 죄송하다는 말씀을 드린다”고 밝혔다.

반면 이철우 경북지사는 대구경북 행정통합 논의를 계속 이어가자고 주장했다. 이 지사는 이날 자신의 페이스북을 통해 “시도민 여러분께 걱정 끼쳐서 송구스럽고 안타깝다”면서도 “그러나 대구경북 행정통합은 계속돼야 한다”고 밝혔다.

그는 “대구경북 행정통합은 대한민국 저출생, 지방소멸을 해결할 국가대개조 사업”이라며 “대구경북이 앞장서 추진하면 다른 시·도에서도 따라오려고 준비하고 있다. 대업에 어려움이 따르지만 끝까지 가야 한다”고 강조했다.

이 지사는 “경상북도와 대구시의 안은 도와 광역시의 차이인데 도에는 실권을 가진 22개 시·군이 있는 반면 광역시는 기초구가 있지만 실권이 없고 사실상 대구시청 중심체제”라며 “철학의 차이고 행정방식의 차이인데 중앙정부에 중재안을 내달라 요청했으니 잘 진행되리라 생각하고 대구시도 이해할 것이라 믿는다”고 내다봤다. 이어 “통합의 핵심은 중앙의 권한을 받아서 지방자치를 강화하고 재정을 확보하는 것”이라며 “수도권 1극 체제에서 벗어나서 획기적인 지방균형발전을 도모할 기회를 사소한 의견 차이로 멈춰서는 안 된다”고 강조했다.

이 지사는 “지금은 정부에서 적극적인 의지가 있고 우리 시도민들도 그 필요성에 모두 공감하고 있다”며 “포기하지 않고 반드시 해내야 한다. 시·도민들과 함께 끝까지 노력하겠다”고 밝혔다.