유·초·중·고 학생 1년새 10만명 줄어···학교도 125개교 감소

올해 유·초·중·고 학생 568만명대
전국 유치원 1년새 147개원 줄어

8월 27일 오후 대구 달성군 대구강림초등학교에서 대구학교안전공제회 관계자들이 코로나19 재확산 방지를 위해 방역을 실시하고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

저출생 여파로 유·초·중·고 학생 수가 1년 새 10만 명 가까이 줄어 568만명대까지 주저앉았다.

교육부와 한국교육개발원(KEDI)은 전국 유·초·중등, 고등교육기관을 대상으로 조사한 ‘2024년 교육 기본 통계 조사 결과’를 29일 발표했다. 올해 4월 1일 기준 유·초·중·고 학생 수는 568만 4745명으로 집계됐다. 지난해 578만 3612명보다 9만 8867명(1.7%) 감소했다.

학생 수는 지난 2006년부터 19년 연속 줄고 있다. 1986년 1031만 명으로 최고치를 기록한 후 1990년 1000만 명 아래로 떨어졌고 2021년에는 600만 명대가 무너졌다. 지난해 580만 명 선이 붕괴됐는데, 1년 만에 570만 명이 무너지며 가파른 하락세를 보이고 있다.

특히 올해 유치원생이 49만 8604명으로 지난해보다 2만 3190명(4.4%) 줄었고 초등학생은 249만 5005명으로 10만 8924명(4.2) 감소했다. 유치원과 초등학교에서만 학생 수가 13만 명 넘게 줄어든 것이다. 중학생은 133만 2850명으로 6019명(0.5%), 고등학생은 130만 4325명으로 2만 6056명(2.0%) 소폭 증가했다.

전체 학생 수 감소에 따라 학교 수도 빠르게 줄고 있다. 올해 4월 기준 전국 유·초·중·고교 수는 2만 480개교로 지난해 4월 2만 605개교보다 125개교 감소했다. 특히 유치원이 지난해보다 147개원 줄며 감소분의 대부분을 차지했다. 초등학교(8개교)와 중학교(7개교), 고등학교(1개교)는 소폭 증가했는데, 신도시 개발 수요와 농산어촌의 소규모 학교 육성 정책 등의 영향으로 분석된다.

성채윤 기자 chae@sedaily.com