[사설] 줄잇는 데이터센터 건립, 주민 건강·안전 우선해야

데이터센터 내부 전경. 이미지투데이

 

경기도 서부권에 데이터센터 건립이 줄을 잇고 있다. 고양특례시에서 가동 중인 4곳 외에 9곳이 신규로 추진되고 있다. 고양 4곳, 부천 3곳, 김포와 파주 각각 1곳 등이다.

데이터센터는 인공지능(AI) 시대 정보기술(IT) 산업의 심장으로 불린다. 데이터 처리 용량이 커지다 보니 경기도뿐 아니라 전국 곳곳에 데이터센터가 들어서고 있다. 삼성증권 리서치센터에 따르면 클라우드와 AI 수요가 겹치면서 데이터센터는 2차 호황기에 진입했다. 지난해 40곳이던 상업용 데이터센터가 2027년이면 74곳으로 늘어날 전망이다.

통신사 및 시스템통합(SI) 기업이 주로 보유하고 있는 상업용 데이터센터 시장에 최근 건설사, 부동산 운용사, 금융사 등도 뛰어들고 있다. 이들은 임대(코로케이션) 목적이 크다. 서부권 9곳도 모두 자산운용사가 임대용으로 건설한다.

서부권에 데이터센터가 몰리는 이유는 경제성과 고객 수요 때문이다. 수도권에서 멀어질수록 수요처는 줄고 인력 채용이 어려워진다. 장거리 통신비 등 비용도 증가한다. 여러 면에서 수도권의 이점이 크다.

하지만 해당 지역 주민들은 반기지 않는다. 반대와 갈등이 거세다. 전자파 유해, 전력수급 과부하 등 주민에게 도움이 안 되는 기피시설이라고 주장한다. 주택과 학교가 밀집된 지역에 주민들의 건강권, 환경권, 재산권 등을 침해하는 데이터센터는 철회돼야 한다는 입장이다.

지자체에선 해법을 찾기 위해 고심 중이다. 지자체의 행정절차 번복·지연에 사업자들은 행정심판 및 행정소송 등을 제기해 갈등의 골이 깊어지고 있다.

건축법 시행령에 따르면 데이터센터는 전용주거지역과 보존녹지지역을 제외한 모든 용도 지역에 건립이 가능하다. 아파트단지 근처에도 들어설 수 있다. 전력 공급도 난항이다. 이웃 지자체에서 전력을 빌려 쓰면서 발생하는 문제로 주민들이 반발하고 있다. 부천의 데이터센터는 인천 부평구 갈산변전소로부터 15만4천V 특고압 전압의 지중선로를 4.5㎞ 설치해야 해 주민들이 도로굴착 허가에 반대하고 있다.

데이터센터 유치 효과를 놓고도 찬반이 엇갈린다. 찬성 측은 일자리 창출과 관련 IT기업의 투자 유치, 세수 증대 등의 경제적 효과를 주장한다. 반대 측은 엄청난 양의 전기와 물을 소비하는 데이터센터는 안전 및 공기, 수질, 토지, 기후에 위협이 된다는 주장이다.

갈등 해소를 위해선 객관적인 정보 제공과 소통을 강화해야 한다. 정부와 지자체, 사업자는 전자파 유해성 여부를 투명하게 공개해 불안감을 해소해야 한다. 시민의 건강과 안전이 우선이다. 데이터센터 입지를 공업지역으로 유도하고, 불가피하게 주거지역과 인접한다면 보완장치를 마련해야 한다. 법적·제도적 보완이 필요하다.

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