‘현대건설→GS칼텍스’ FA 이적 후 쏟아지는 관심…이적생은 더 잘하고 싶다 “감사합니다, 철저하게 준비할게요” [MK청평]

“더 철저하게 준비하려고 합니다.”

아웃사이드 히터 김주향(25)은 2023-24시즌이 끝난 후 현대건설을 떠나 GS칼텍스 유니폼을 입었다. 김주향은 2024-25시즌 총액 2억 2000만원(연봉 1억 5000만원, 옵션 7000만 원)을 받는다. 이후 두 시즌은 각각 총액 2억 5000만원(연봉 1억 5000만원, 옵션 1억원). 3년 총액 7억 2000만 원이다.

2017년 신인드래프트 전체 3순위로 현대건설 지명을 받은 김주향은 IBK기업은행, 그리고 다시 현대건설로 와 지난 시즌 통합우승 멤버로 활약했다. 통산 150경기 927점 공격 성공률 32.76% 리시브 효율 25.821%를 기록 중인 김주향의 새로운 도전이 시작된다.

GS칼텍스 김주향. 사진(청평)=이정원 기자

GS칼텍스 김주향. 사진=GS칼텍스 배구단 제공

28일 경기도 가평군에 위치한 GS칼텍스 청평체육관에서 기자와 만난 김주향은 “적응은 다 끝났다. 동생들이 많이 도와준다. 세터 (김)지원이도 말을 계속 걸어주고 있다. 호흡도 나쁘지 않다”라고 운을 뗐다.

2019-20시즌부터 2021-22시즌까지 IBK기업은행에서 세 시즌 연속 200점 이상을 기록하는 등 주전급으로 활약했지만 최근 두 시즌은 주전과 거리가 멀었다. GS칼텍스에서도 경쟁은 당연하다. 아시아쿼터 호주 출신 스테파니 와일러(등록명 스테파니)를 비롯해 유서연, 권민지와 경쟁을 해야 한다.

그 역시 “선의의 경쟁을 해야 한다. 스테파니가 부족한 부분을 우리 국내 선수들이 잘 채운다면 팀적으로 좋은 경기를 할 수 있을 거라 생각한다. 우리도 많은 노력을 해야 한다”라고 말했다.

GS칼텍스는 변화가 많다. 감독도 바뀌었고, 강소휘-한다혜-최은지 등 주전 선수들도 대거 떠났다. 정대영과 한수지는 은퇴를 선언했다.

GS칼텍스 김주향. 사진=GS칼텍스 배구단 제공

김주향은 “우려하는 부분이 많다는 걸 잘 알고 있다. 하지만 우리에게도 기회가 올 것이고, 잘하면 좋은 시즌이 될 수 있다. 어려서 기죽기보다는 한 번 덤벼보자는 말을 많이 한다. 활기차게 서로 말을 많이 하고 있다”라고 미소 지었다.

GS칼텍스가 돈을 주고 데려온 이적생인 만큼, 그만큼 부담감도 느끼고 책임감도 느낀다. 어쩌면 FA 이적생의 숙명이다.

그는 “부담이 없는 건 안다. 나도 모르게 부담감을 가지고 있다. 그 부담감을 이겨내야 좋은 선수가 될 수 있다”라며 “내가 (유)서연 언니와 (안)혜진 언니와 함께 역할을 잘 해야 한다. 서로 말 많이 하며 부족한 부분 채운다면 좋은 결과가 나올 것이다”라고 힘줘 말했다.

한편으로는 많은 관심도 받고 있어 설렘도 느낀다. 김주향은 “지금 주시는 모든 관심이 감사할 뿐이다. 그만큼 더 철저하게 준비를 해 시즌 때 보여줘야 한다. 관심을 받은 만큼 노력하고 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 다짐했다.

GS칼텍스 김주향. 사진=김영구 기자

끝으로 김주향은 “커리어 하이 시즌을 찍고 싶다. 득점도, 리시브 효율 모두 마찬가지다. 리시브는 멘탈이 중요한 만큼 흔들리지 않고 기죽지 않으려고 한다”라며 “우리 팀원들 모두 다치지 않는 시즌이 됐으면 좋겠다. 무너지지 않고 한 시즌 잘 버텨내길 희망하겠다”라고 각오를 다졌다.

[청평=이정원 MK스포츠 기자]

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