잭 리드 美 연방 상원의원 “한미동맹의 지속적 발전 위해 노력할 것”

백승주 전쟁기념사업회장과 잭 리드 미 연방 상원의원(로드아일랜드주)이 전사자명비에서 이야기를 나누고 있다.

백승주 전쟁기념사업회장과 잭 리드 미 연방 상원의원(로드아일랜드주)이 6?25전쟁실 전시해설을 듣고 있다.

잭 리드(Jack Reed) 로드아일랜드주 미 연방 상원의원(미 상원 군사위원장)이 28일 오후 전쟁기념사업회(회장 백승주)가 운영하는 전쟁기념관을 방문했다.

백승주 회장은 리드 의원을 환영하며, “미군 전사자명비에 새겨진 이름들을 보며, 대한민국의 자유민주주의를 지켜준 그들의 희생을 항상 생각한다”고 말했다. 리드 의원은 백 회장과 함께 147명의 로드아일랜드주 출신 전사자들의 이름이 적혀 있는 명비 앞에서 헌화하며 6‧25전쟁 미군 전사자들을 추모했다.

백승주 회장은 “트루먼 전 미 대통령의 신속한 참전 결정과 수 많은 미군들의 희생 덕분에 대한민국이 현재의 모습을 갖출 수 있었다”며 “의원님께서 한미협력 강화를 위해 MRO(유지‧보수‧정비)사업, 방위산업을 비롯한 여러 부분에서 힘써주시길 부탁드린다”고 말했다.

리드 의원은 “대한민국은 미국의 최우방국 중 하나”라며, “한미동맹의 지속적인 발전을 위해 노력할 것”이라고 답했다. 리드 의원은 백승주 회장과 함께 6‧25전쟁실, 6‧25전쟁지도자실, 거북선 모형 등을 함께 관람했다.

리드 의원은 로드아일랜드 5선 연방 상원의원으로, 현재 미국 상원 군사위원회 의장으로 활동하고 있다.

6·25전쟁 당시 미국은 유엔참전국 중에서 가장 먼저, 또한 가장 큰 규모의 전투부대를 파병했다. 미국은 전쟁 기간 중 연인원 약 1,789,000여 명을 파병하였고, 전사 36,574명, 부상 92,134명, 실종자 약 7천여 명 등 총 13만여 명의 인명피해를 입었다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com