한전 사장, 하남시 '변전소 불허'에 "전자파 걱정은 흑색선전"

동서울변전소 증설 불허 관련 기자회견 자처
"수도권 안정적인 전력 공급, 구조적 불가능"
"전자파 걱정은 악의적 주장에 불과한 괴담"

한전 김동철 사장이 28일 정부세종청사 산업통상자원부 기자실에서 출입기자들과 간담회를 하고 있다. 한전 제공

한국전력(한전) 김동철 사장은 28일 자사가 추진 중인 ‘동서울변전소 옥내화·증설 사업’에 관할 지자체인 하남시가 불허 결정을 내린 것과 관련해 “전력망 건설이 제때 완료되지 못 하면 수도권의 안정적인 전력 공급이 구조적으로 불가능하다”고 말했다.

김 사장은 이날 정부세종청사 산업통상자원부 기자실에서 브리핑을 갖고 “전력망 건설이 지연되면 국민이 추가 부담해야 할 전기요금이 연간 3000억 원에 달할 것”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 한전은 외부에 노출돼 있던 동서울변전소의 기존 전력 설비를 신축 건물 안으로 이전하는 옥내화 작업은 물론, 소음 및 주변 환경을 개선한 뒤 유휴부지에 직류 송전 방식을 도입하는 설비 증설을 추진해왔다.

하지만 경기 하남시는 지난 22일 최종 불허 처분을 내렸다. 사업 부지가 감일신도시 및 교육 시설과 인접해 있고 주민 의견수렴 절차가 없었다는 등의 이유를 든 것으로 알려졌다.

당시 한전은 서철수 전력계통부사장 주재 기자회견을 열어 “깊은 유감을 표명한다”며 “향후 이의제기와 행정소송 등 가능한 모든 절차를 검토할 계획”이라고 밝힌 바 있다.

현재 한전은 동서울변전소를 옥내화 하고, 전자파 이슈에서 자유로운 초고압 직류송전(HVDC) 변환설비를 증설해야 동해안 지역의 대규모 발전력을 수도권으로 수송할 수 있다는 입장이다.

이날 김 사장도 “전력망 건설은 글로벌 무한 경쟁 시대에 국가 경쟁력의 핵심”이라며 “따라서 전력망 건설은 어떤 이유로도 더 이상 지연·좌초될 수 없다”고 지적했다.

이어 “실제로 동해안-수도권 HVDC 건설사업은 66개월 이상 지연됐고, 북당진-신탕정 건설사업은 150개월, 신시흥-신송도 사업은 66개월이 지연된 상황”이라며 “전력망 건설이 제때 완료되지 못하면 수도권의 안정적인 전력 공급이 구조적으로 불가능해진다. 전력을 만들어도 보낼 수가 없으니 동해안 지역의 발전 제약이 불가피해지고 남부지역의 재생에너지 접속 제한도 늘어나게 된다”고 우려했다.

특히 김 사장은 “전자파와 관련한 걱정은 극히 일부 세력의 흑색선전과 악의적인 주장에 불과한 괴담”이라며 “결코 우려하실 부분은 아니다”고 반박했다.

이는 동서울변전소 증설 사업이 전자파 영향 등을 우려한 지역 주민의 반대 여론으로 불허된 것으로 알려진 가운데 ‘기우’에 불과하다는 입장을 밝히기 위한 발언으로 풀이된다.

김 사장은 “한전 직원들은 변전소에서 24시간 근무하면서 수시로 전력설비에 근접해 순시와 점검을 하고 있다. 사장인 저도 34만5000볼트와 15만4000볼트 2개의 지하 변전소가 있는 한전아트센터에서 근무한다”며 “우리가 안전하고 안심할 수 있는 것은 괴담이 아니라 전자파에 대한 과학적 지식을 믿기 때문”이라고 강조했다.

그는 “과학적 무지와 두려움을 이용해 위기를 모면하고 이익을 봐서는 안 된다”며 “이미 검증이 끝난 전자파 괴담을 또 다시 이유로 들어 불안감을 조장하고 현실을 호도한다면 그에 따른 사회적 비용은 고스란히 국민의 몫이 될 것”이라고 우려했다.