전두환 ‘일해공원’ 17년 논란이 설문조사로 해결될까

합천군 추진 공론화 실패…설문 효과도 의문

경남 합천군은 일해공원 표지석을 2008년 12월31일 제야의 종 타종식 때 군민들에게 공개했다. 표지석 앞면에는 전두환이 직접 쓴 ‘일해공원’이라는 글이 새겨졌고, 뒷면에는 ‘이 공원은 대한민국 제12대 전두환 대통령이 출생하신 자랑스런 고장임을 후세에 영원히 기념하고자 대통령의 아호를 따서 일해공원으로 명명하여 이 표지석을 세웁니다’라는 글이 들어갔다. 최상원 기자

전두환 아호를 딴 ‘일해공원’ 명칭 논란을 해결하기 위해 경남 합천군이 추진한 주민 공론화가 실패로 끝났다. 후속 대책으로 합천군은 주민 설문조사와 공청회를 추진할 방침인데, 이 역시 문제를 해결할 수 있을지 의문이다.

합천군은 “일해공원 이름에 대한 주민 설문조사를 다음달 실시하기 위해 현재 설문조사 문항을 만들고 있다. 설문조사 결과가 나오면 이를 바탕으로 주민 공청회를 추진할 방침”이라고 27일 밝혔다.

앞서 합천군은 ‘일해공원’ 이름 문제를 8·9월 두달 동안 공론화를 통해 해결하기로 하고, 지난 7월31일까지 공론화위원회 위원을 모집했다. 그러나 찬성·반대·중립 10~15명씩 30~45명 규모로 공론화위원회를 구성하겠다는 계획과 달리, 신청자가 고작 6명에 그쳤다. ‘일해공원’ 이름을 찬성하거나 반대하는 단체 모두 공론화 과정에 참여하지 않겠다고 선언한데다, 일반 주민들도 민감한 문제에 참여하길 꺼린 탓이다. 합천군은 용역업체를 통해 지난 16일까지 찬반 단체 설득에 나섰으나 이마저 실패했다.

결국 합천군은 공론화를 포기하고 대신 설문조사를 추진하기로 했다. 하지만 예전 설문조사 사례를 볼 때 합천군이 추진하는 설문조사가 일해공원 이름 논란을 잠재울 수 있을지 의문이다.

2021년 7월 일해공원 이름에 반대하는 시민단체 ‘생명의 숲 되찾기 합천군민운동본부’와 지역 언론사 황강신문이 여론조사업체 폴리컴에 의뢰해서 합천군민 500명을 대상으로 조사한 결과, 일해공원 이름을 바꾸자(56.0%)는 응답자가 일해공원 이름을 그대로 사용하자(36.0%)는 응답자보다 훨씬 많았다. 그러나 같은 해 10월 6개 언론사로 이뤄진 합천지역언론사협의회가 여론조사업체 리얼미터에 의뢰해서 조사했을 때는 일해공원 이름을 유지하자(49.6%)는 의견이 바꾸자(40.1%)는 의견보다 많이 나오는 등 반대되는 결과를 얻었다.

이에 대해 합천군 관계자는 “이번에는 주민들을 직접 방문해서 조사할 것이기 때문에 예전 조사보다 정확한 결과를 얻을 수 있을 것으로 본다. 다만 조사 결과 한쪽으로 뜻이 모이지 않고, 찬반 의견이 엇비슷하게 나왔을 때 어떻게 할 것인지 고민”이라며 “여론조사 결과를 바탕으로 주민 공청회를 열 방침인데, 공청회 이후 일해공원 이름 문제를 어떻게 마무리할 것인지도 고민거리”라고 말했다.

2004년 합천군은 2000년대를 맞은 것을 기념해 68억원을 들여 합천읍 황강 근처에 ‘새천년 생명의 숲 공원’을 조성했다. 그러나 합천군은 2007년 1월19일 공원 이름을 합천군 출신인 전두환의 아호 ‘일해’를 따 ‘일해공원’으로 바꿨다. 이후 17년째 공원 이름을 둘러싼 논란이 끊이지 않고 있다.

최상원 기자 csw@hani.co.kr