"이 정도 일줄은" 광주·전남 자영업 고령화·영세화 폐업 속출

한국은행 광주전남본부, 자영업 현황 분석 발표
자영업자수·고령층 비중·고용無 비중 모두 상승
전남 폐업공제금 수령 증가세 전국 최고 수준

광주 서구의 한 골목 상권. 최창민 기자

광주와 전남지역 자영업이 고령화와 영세화가 가속화되고 업황 부진 등으로 폐업이 속출하는 것으로 나타났다.

한국은행 광주전남본부가 내놓은 '광주·전남지역 자영업 경영 여건·정책적 시사점' 분석 보고서를 보면 지역의 자영업 환경은 코로나19 사태를 전후로 크게 악화되고 있는 것으로 나타났다. 

지난 2023년 광주지역의 자영업자 수는 코로나19 사태 이전인 2019년과 비교해 2.1% 증가했다. 이는 전국 광역시 평균 –1.9%를 웃도는 것이다. 전남도 같은 기간 10.0% 증가해 전국 도지역 평균 2.1%보다 크게 높았다. 

인구 천명당 자엉업자수를 나타내는 '자영업 밀집도'를 보면 광주는 2019년 99.4명에서 2023년 103.9명으로 4.5명 늘었고 전남은 같은 기간 149.7명에서 170.1명으로 20.4명이 증가했다. 이는 전국 광역시 증가폭인 0.4명, 도지역 증가폭 1.7명을 크게 웃도는 것이다.

1955년~1963년생 1차 베이비붐 세대 상당수가 퇴직 이후 자영업에 진입한 가운데 1964년~1974년 2차 베이비붐 세대의 정년퇴직 시점이 다가오면서 중장년층 자영업 진입이 늘어나는 등 앞으로 자영업 진입이 확대될 것으로 전망되어 그 심각성을 더하고 있다.

코로나19 이후 자영업자의 고령화도 심각한 상황이다. 60대 이상 고령층 자영업자 비중을 보면 광주는 2019년 22.6%에서 2023년 26.6%, 전남은 49.3%에서 52.7%로 각각 확대됐다.

고용원이 없는 자영업자도 증가하고 있다. 고용 없는 자영업자는 광주는 2019년 9만7000명에서 2023년 10만3000명으로, 같은 기간 전남은 23만8000명에서 26만8000명으로 각각 6.2%와 12.6% 증가했다.

반대로 고용원이 있는 자영업자는 광주는 4만8000명에서 4만4000명, 전남은 4만2000명에서 4만명으로 각각 8.3%와 4.8% 감소했다. 

고용원이 있는 자영업자라도 종사자 수가 5명 미만의 소규모인 경우는 올해 상반기 기준 광주 73.1%, 전남 75.6%를 차지했다. 다만 이는 전국 평균과 비슷한 수준이었다. 

코로나 이후 지역의 자영업자 평균 사업소득도 감소해 광주는 2019년 1550만원에서 2022년 1420만원, 전남은 1360만원에서 1260만원으로 조사됐다. 이는 같은 기간 임금근로자의 평균 임금소득 증가율보다 크게 못미치는 수준이다.

지역의 자영업 폐업도 증가하고 있다. 광주의 폐업공제금 수령 건수는 2019년 1880건에서 2023년 3010건으로 60.5% 증가했고, 전남은 1380건에서 2980건으로 115.4% 증가했다. 특히 전남은 16개 광역시·도 가운데 가장 높은 증가율을 보였다. 

자영업 부채도 증가했다. 2023년 광주와 전남 자영업자 부채는 2019년 대비 각각 65.4%, 58.3% 늘어났다.

광주는 2019년말 13조9000억원에서 2023년말엔 23조원으로 늘었으며, 같은 기간 전남은 15조2000억원에서 24조원으로 증가했다.

특히 자영업자들은 새마을금고, 저축은행, 대부업체 등 비은행금융기관에서 부채 증가가 도드라졌다.

2023년말 기준 2019년말 대비 광주와 전남 비은행금융기관의 자영업자 대출 증가율은 광주가 91.4%, 전남은 79.9%로 나타났다. 같은 기간 예금은행 증가율은 광주가 49.0%, 전남은 28.5%였다.

한국은행 관계자는 "일자리와 의료, 교통, 교육 등 정주여건 개선을 통해 청년층의 지역 잔류를 유도해 인구이동에 따른 소득·소비기반 유출을 최소화해야 한다"며 "업종, 입지 선정, 경영 방법 등에 대한 교육을 강화해 자영업 과잉 진입을 완화하고 충분한 준비 과정을 거쳐 창업함으로써 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원해야 한다"고 강조했다.

이어 "자영업자의 원활한 재취업을 유도하고, 업종전환과 폐업 과정에서 어려움이 경감될 수 있도록 정부와 지자체, 관련 기관의 역할을 강화할 필요가 있다"며 "퇴직자들이 계속 임금근로자로 경제활동을 이어갈 수 있도록 공공부문의 고용지원 서비스를 강화하고 중·고령자 채용 시 기업에 인센티브 제공 등 제도를 내실화할 필요가 있다"고 말했다.

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광주CBS 최창민 기자 ccmin@cbs.co.kr

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