"전 세계 가상화폐 탈취액 3분의 1은 북한 소행"

北 탄도미사일 개발 자금 40%, 탈취한 가상자산
텔레그램 통해 범죄 공모하기도…올해 탈취 규모 늘 것

외교부와 미 국무부 공공 주최로 27일(현지시간) 미국 뉴욕 힐튼미드타운 호텔에서 열린 '북한 가상자산 세탁 차단 한미 공동 민관 심포지엄'에 이준일 외교부 한반도정책국장(오른쪽)과 세스 베일리 미 국무부 대북특별부대표(가운데)가 참석하고 있다. 연합뉴스

지난해 전 세계에서 발생한 가상화폐 절도의 3분의 1 이상이 북한에 의한 것이라는 분석이 나왔다.

28일 외교부와 미국 국무부가 공동주최한 '북한 가상자산 세탁 차단 심포지엄'에서 세스 베일리 미 국무부 대북특별부대표는 "올해 북한이 전 세계 가상화폐 10억 달러(약 1조3,300억 원) 이상을 훔칠 것으로 보이며 (이는) 역대 최고치가 될 것"이라며 이같이 밝혔다. 블록체인 리서치업체인 TRM랩스는 올 상반기 가상자산 탈취 규모를 13억8,000만 달러(약 1조8,000억 원)로 추정했다.

베일리 부대표는 "가상화폐 탈취는 북한에 비교적 새로운 수입원"이라면서 "북한의 WMD 및 탄도미사일 개발 프로그램 자금의 40% 이상이 가상화폐 경로를 통해 조달된다고 추정한다"고 말했다. 이어 "미 정부는 완전하고 강력한 가상화폐 자금세탁방지 정책을 만들려고 한다"고 밝혔다.

미 국무부 한국·몽골 과장을 겸하는 베일리 부대표는 현재 국무부에서 북한문제를 실무적으로 담당하는 최고위 인사다. 회의에서는 북한이 암호화 메신저인 텔레그램으로 피싱공격 등을 가해 가상자산을 탈취한 최근 동향도 포함된 것으로 전해졌다.

문재연 기자 munjae@hankookilbo.com