정신건강 위기 학생 7.7만명…'극단선택 위험군' 2년 연속 증가

지난해 초·중·고생 1.2%가 '위험군'…4.4%는 '관심군'
학교 74%만 위클래스 설치…진료비 지원 늘려야

(서울=뉴스1) 권형진 기자 = '극단적 선택'을 생각하는 등 정신건강 위기 학생이 최근 들어 증가 추세인 것으로 나타났다.

28일 교육부가 국회 입법조사처에 제출한 '2018~2023년 학생 정서행동 특성 검사 수검 현황'에 따르면 지난해 검사를 받은 초·중·고생 173만 1596명 중 2만 237명이 '극단적 선택 위험군'으로 조사됐다. 전체 학생의 1.2%에 해당한다.

교육부는 학생들의 정신건강을 지원하기 위해 2012년부터 매년 초등 1·4학년과 중1, 고1 학생을 대상으로 '학생 정서행동 특성 검사'를 실시한다. 학생 입장에서는 3년에 1번은 검사를 받는 셈이다.

'극단적 선택 위험군'에 속한 학생이 코로나19로 '띄엄띄엄 등교'를 했던 2020~2021년 감소했다가 2022년부터 증가세로 돌아섰다.

검사에서 위험군 판정을 받은 학생이 2019년 2만 2128명(1.2%)에서 2020년 1만 9093명(1.1%), 2021년 1만 8098명(1.0%)으로 줄었다 2022년(1만 9292명·1.1%)부터 2년 연속 늘었다. 전체 학생 중 비율도 2년 연속 증가했다.

다만 '극단적 선택 위험군'을 포함한 '관심군'에 속한 학생은 2022년 전체의 4.6%(8만 676명)에서 지난해 4.4%(7만 6663명)로 줄었다.

학교에서 검사 결과 관심군과 위험군 판정을 받은 학생의 20%가량은 전문기관과 연계한 검사와 치료를 받지 못하고 있다.

지난해의 경우 '극단적 선택 위험군'의 81.9%, '관심군'의 78.8%만 전문기관에서 전문적인 검사와 치료를 받았다. 대부분 학생과 학부모가 검사를 거부하기 때문으로 알려졌다.

최근 들어 정신건강 위기학생이 증가 추세이지만 학생 상담 지원 등을 위해 학교에 설치하는 '위(Wee) 클래스' 설치율은 약 74%에 그친다.

국회 입법조사처는 "위클래스가 미설치된 약 3000개 학교에 설치를 추진하는 등 모든 학생을 위한 정신건강 지원 방안이 강구돼야 한다"고 지적했다.

또 "전문기관 연계율을 제고하는 등 학생의 정신건강 지원을 강화하기 위해서는 진료·치료비 지원 사업의 확대가 적극 검토돼야 한다"고 제안했다.

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jinny@news1.kr