‘바이든 외교책사’ 설리번 중국 도착…왕이 “깊은 소통 기대”

조 바이든 미국 대통령의 '외교 책사'인 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이 27일 베이징에 도착해 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)과 만났습니다.

중국중앙TV(CCTV)에 따르면 왕 주임은 이날 설리번 보좌관을 만나 "몇 년간 양국 관계는 우여곡절이 많았다"면서 "시진핑 국가주석과 바이든 대통령의 전략적 인도 아래 우리는 인도네시아 발리(2022년 11월 미·중 정상회담)로 돌아가고 미국 샌프란시스코(2023년 11월 미·중 정상회담)로 통하는 것을 실현해야 한다"고 말했습니다.

이에 설리번 보좌관은 "바이든 대통령은 미·중 관계를 관리하고 경쟁이 충돌로 비화하는 것을 막고 공동 이익이 되는 분야에서 협력하는 데 힘을 쏟고 있다"면서 "이번 전략 소통을 통해 다양한 문제에서 유익한 대화를 나누고 양국 정상이 합의한 공감대를 이행하기를 기대한다"고 말했습니다.

미국 정부는 설리번 보좌관이 사흘 일정의 이번 방문에서 중국 외교 사령탑인 왕 주임과 만나 양국 관계 현안, 마약 대응 협력, 군 당국 간 통신, 인공지능(AI) 리스크 등을 논의하고, 북한·중동·미얀마 문제 등 글로벌 현안과 대만해협 문제에 대해 의견을 교환할 예정이라고도 밝혔습니다.

미국이 11월 대선을 70여일 앞둔 시점에 바이든 대통령의 최고위 외교 책사를 중국에 파견하는 것은 중국의 미국 선거 개입 가능성에 '견제구'를 던지고, 중국과의 갈등이 선거를 앞두고 크게 불거지지 않도록 관리하려는 차원으로도 풀이됩니다.

이와 함께 설리번 보좌관이 미 대선을 앞두고 바이든 대통령의 중국 방문을 제안할 가능성이 있다는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도도 이날 나왔습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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서영민 기자 (seo0177@gmail.com)