“내년에도 허리띠 졸라맨다”...677조 ‘짠물 예산’ 편성

정부, 2025년 예산안 의결
尹 “24조 지출 구조조정”
예산 증가율 3.2%로 묶어
취약계층 선별복지 ‘방점’
R&D에 29.7조 역대 최대

최상목 부총리 겸 기획재정부 장관이 22일 정부세종청사 민원동 브리핑실에서 2025년 예산안 및 2024~2028 국가재정운용계획에 관해 사전 브리핑하고 있다. [사진=연합뉴스]

정부가 나랏돈 씀씀이를 최대한 억제한 내년도 ‘짠물 예산’을 편성했다. 세수 결손 우려에 국가채무까지 급증하는 상황에 재정 건전성에 방점을 찍고, 3년 연속 20조원대 고강도 지출 구조조정에 나섰다.

이렇게 아낀 재원은 저소득층, 소상공인을 비롯한 취약계층 지원에 대거 투입한다. 거대 야당의 보편 복지에 대응해 선별복지와 건전재정으로 맞불을 놓겠다는 것으로 풀이된다. 향후 국회 예산심의 정국에서 복지재원 배분을 놓고 정부·여당과 야당간 치열한 공방을 예고했다.

27일 정부는 윤석열 대통령 주재로 국무회의를 열고 내년도 예산안 총지출을 전년 대비 3.2% 늘리기로 했다. 이에 따라 총지출은 내년 677조4000억원으로 20조8000억원 늘어난다.

총지출 증가율은 재정 통계가 정비된 2005년 이후 네번째로 낮지만, 올해(2.8%)보다는 소폭 높아졌다. 다만 정부가 전망한 내년 경상 성장률(4.5%) 보다 낮아 ‘감축 예산’을 짠 것으로 평가된다. 경제가 성장하고, 물가가 오르는 속도보다 나랏돈을 적게 쓰겠다는 것이다.

문재인 정부 평균 총지출 증가율이 8.6%였던데 비춰보면 나랏돈 지출 강도는 이전 정부의 3분의 1 수준으로 낮아졌다.

윤 대통령은 “정부 출범 이후 2017년까지 69년간 누적 국가채무가 660조원인데 지난 정부 단 5년 만에 1076조원이 됐다”며 “재정 부담이 크게 늘면서 정부가 일하기 어렵게 만들었다”고 비판했다. 이어 “앞으로 고령화로 인해 건강보험과 연금 지출을 중심으로 재정 운용에 상당한 어려움이 예상된다”며 “허리띠를 바짝 졸라매서 비효율적인 부분은 과감히 줄이고 꼭 써야 할 곳에 제대로 돈을 써야 한다”고 말했다.

윤 대통령은 “건전재정은 우리 정부가 세 번의 예산안을 편성하면서 지켜온 재정의 대원칙”이라며 “재정사업 전반의 타당성과 효과를 재검증해 총 24조원의 지출 구조조정을 단행했고, 이를 통해 절감된 재원은 국가가 반드시 해야 할 일에 집중적으로 투입했다”고 밝혔다.

예산안 핵심은 첨단산업 연구개발(R&D) 지원을 통해 경제 체질 개선에 나서면서 약자 복지에 나랏돈을 대거 투입하겠다는 것이다.

정부 복지 사업의 잣대인 기준 중위소득을 역대 최대 수준(6.42%)으로 올리고, 영세 소상공인에게 연 최대 30만원의 배달·택배비를 지급한다. 육아휴직 급여 상한을 월 150만원에서 250만원까지 늘리고, 노인 일자리는 사상 최대인 110만개로 확대하며 청년층 150만명에 국가장학금을 주기로 했다.

인공지능(AI)·바이오·양자 등 3대 전략기술 위주로 한 연구개발(R&D) 예산은 29조7000억원으로 역대 최대로 편성했다.

윤 대통령은 “단순한 현금성 지원은 지양하고 실제 육아 현장에서 가장 필요로 하는 일·가정 양립, 자녀의 양육, 주거 등 3대 핵심 분야를 중점 지원할 것”이라고 강조했다.

정부 예산안은 다음달 2일 국회에 제출되면 상임위원회와 예산결산특위 감액·증액 심사를 거쳐 오는 12월 확정된다.