“더이상 환자 못 받아”...응급실 진료제한 속출

서울 시내 한 대형병원 응급실 모습. 사진=연합뉴스

끝나지 않는 의정 갈등으로 전공의들의 업무 공백이 지속하면서 응급실에 과부하가 걸렸다.

27일 의료계에 따르면 '빅5' 병원 등 서울 시내 주요 응급실 대부분은 지난 2월 전공의들의 집단사직 이후 지속되는 인력난으로 운영에 어려움을 겪고 있다.

이날 오전 서울대병원 응급실은 정규 시간 외 안과 응급 수술이 불가능하다고 알렸다.

세브란스병원은 성인·소아 외상 환자 등을 수용할 수 없다고 공지했다.

서울아산병원 응급실은 인력 부족으로 정형외과 응급 수술과 입원이 불가한 상황이다. 서울성모병원 응급실은 혈액 내과 신규 환자를 받지 못하고 있다.

정부의 의대 증원에 반대한 전공의들이 병원을 떠난 후 다시 돌아오지 않으면서 응급실은 버티기 어려운 수준으로 치닫고 있다는 게 현장 의료진의 전언이다.

특히 최근에는 코로나19 유행과 온열질환자 급증으로 평소보다 응급실을 찾는 환자는 늘어나면서 응급실의 상황은 더욱 악화하는 모습이다.

아주대병원 응급실에 근무하던 응급의학과 전문의는 당초 14명이었으나 의정 갈등 속에서 이 중 3명의 사직서가 수리됐다. 최근에는 남은 이들 중 4명도 사직서를 냈다.

건국대 충주병원 응급실에서 근무하는 의사 7명 전원이 최근 사직서를 제출한 것으로 알려졌다.

서울의 상황도 심상치 않다.

서울 서남권 권역응급의료센터인 이화여대목동병원은 응급실 당직 근무를 전문의 한명이 맡아야 할 정도로 인력난이 극심하다.

가뜩이나 고질적 저수가와 형사소송 부담 등으로 인해 응급실 인력은 늘 부족한 상태였는데 현 사태를 계기로 붕괴가 앞당겨졌다는 반응이 주를 이룬다.

서울의 한 응급의학과 전문의는 "응급실은 사람을 뽑으려 해도 못 뽑는다"며 "인력 부족은 전부터 쌓여왔던 건데 이번에 완전히 무너지게 생겼다"고 밝혔다.

김정우 기자 enyou@hankyung.com