국내 강소기업이 일냈다···우주위성체용 전고체배터리 구현 성공

아이엘사이언스, 세라믹 소재 활용
우주 위성체용 소형 전고체 배터리 개발
가천대와 공동 연구···용량 개선도 추진

아이엘사이언스 개발한 우주 위성체용 소형 전고체 배터리. 사진제공=아이엘사이언스

[서울경제]

아이엘사이언스(307180)가 우주 위성체용 전원으로 적합한 소형 전고체 배터리 구현에 성공했다고 27일 밝혔다.

우주 위성체용 배터리는 특수한 우주 환경에서 안정적으로 동작해야 하는 차별화된 성능이 요구된다. 넓은 온도범위, 초고진공에서의 안정성, 방사선 노출에서의 안정성 등을 갖춰야 척박한 우주 환경에서 작동할 수 있다.

아이엘사이언스는 세라믹 소재를 활용해 전고체 배터리가 극한 환경에서도 안정적으로 작동 가능한 성능 구현에 성공했다. 회사 관계자는 “이번에 개발에 성공한 배터리의 성능 테스트 결과 -20~120℃ 범위의 온도에서 정상적으로 작동했으며 0.66Pa 이하의 고진공 환경에서도 안정성을 유지했다”면서 “배터리 고도화를 위해 향후 배터리의 용량 증가가 필요하다”고 말했다. 이와 관련해 가천대는 용량 증가를 해결하기 위한 글로벌 핵심 특허를 이미 확보한 만큼 기존의 배터리 연구개발(R&D) 센터에서 확보하고 있는 기능성 3D 집천체를 활용해 용량을 늘릴 계획이다.

모건스탠리에 따르면 우주 위성체용 전고체 배터리 시장 규모는 2018년 약 72조 원에서 매년 10.7% 성장을 이어가며 2040년 740조 원에 이를 것으로 추산됐다. 아이엘사이언스는 우주 분야와 같이 성장성 높은 미래산업에 지속적인 연구개발을 통해 시장을 개척하고 양산을 통해 지속 성장 기업으로 거듭나겠다는 구상이다.

송성근 아이엘사이언스 대표는 “소형 전고체 배터리는 가천대와 오래 전부터 지속적인 연구개발해온 사업 아이템으로 실제 구현까지 성공한 것에 큰 의미가 있다”며 “전고체 배터리는 우주 위성체용 뿐만 아니라 다양한 미래 산업에 적용할 수 있도록 지속적인 연구개발을 진행해 지속 성장하는 기업으로 거듭나겠다”고 포부를 밝혔다.

김기혁 기자 coldmetal@sedaily.com