“군부 시절 충주댐 밀어붙일 때와 똑같아…이젠 안 당해”

이종욱 단양 단성면 이장협의회장

단양천댐 반대에 나선 이종욱 단양군 단성면 이장협의회장. 오윤주 기자

“40년 전 군부 시절 주민 뜻 아랑곳하지 않고 충주댐 밀어붙였는데, 그때와 너무 똑같다. 그땐 무서워 말 한마디 못하고 당했지만 이번엔 다를 것이다.”

정부가 발표한 단양천댐 건설 반대에 앞장선 이종욱(69) 단성면 이장협의회장의 경고다. 단성면은 단양천댐 예정지다. 지난 9일 저녁 단양군 단성면 행정복지센터에서 그를 만났다. 그는 1985년 충주댐 건설 당시 고향을 등진 수몰민의 눈물을 지켜본 단양 수몰 1세대다. “당시 단양을 ‘전국 제1의 호반 관광도시’로 만들어주겠다는 정부의 얄팍한 사탕발림으로 2600여세대가 강제 이주했어요. 수많은 주민이 땅·집·직업을 버리고 떠난 지금 단양에 남은 것은 인구 3만명도 안 되는 지방소멸 1순위라는 딱지밖에 없어요. 이젠 안 당해야지요.”

그는 댐 건설로 ‘관광 단양’ 이미지가 퇴색할 것을 우려한다. 단양은 단양팔경, 구석기 유적, 만천하 스카이워크 등 신구 관광자원을 앞세워 해마다 1천만명 안팎의 관광객을 유치한다. “그나마 관광으로 먹고사는데 댐이 물을 막아 단양팔경 3경이 있는 선암계곡을 흐리면 ‘관광 단양’은 하루아침에 물거품이 될 수 있어요. 없는 자원을 개발하는 마당에 대대로 이어온 천혜 자원을 망가뜨리는 것은 바보스러운 짓이지요.”

그는 정부가 발표한 단양천댐 건설 목적이 ‘용수 전용’이라는 점을 들어, 지방을 수도권 발전을 위한 들러리로 세우는 것이라고 꼬집었다. “단양은 남한강을 끼고 있어 물 부족이 없는 곳인데 굳이 ‘용수용댐’을 건설하려는 것은 수도권 반도체 단지의 공업용수 공급을 위한 포석이란 말이 주민 사이에 널리 퍼져 있어요. 수도권을 위해 소멸위기 지방을 들러리 세워서는 안 되지요.”

댐 건설 반대 지역 간 연대 필요성도 강조했다. “작고 힘없는 지역들끼리 똘똘 뭉쳐야 해요. 뜻있는 단체, 국회, 시민 등과 힘을 모아 댐 건설을 막아 나갈 생각입니다.”

오윤주 기자 sting@hani.co.kr