현대차·기아, 글로벌 3대 신용평가 ‘올A’

무디스·S&P·피치 ‘A등급’ 받아
벤츠·토요타·혼다와 어깨 나란히
EV·하이브리드차 생산능력 호평

현대자동차그룹의 미국 조지아 주 브라이언 카운티 전기차 전용 공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)' 조감도 뉴시스

현대자동차가 순수 전기차(EV)와 하이브리드차 동시 생산체제의 강점이 미국 무디스·스탠다드앤프어스(S&P), 영국 피치 등 글로벌 신용평가사로부터 A등급을 받는데 영향을 미친 것으로 파악됐다. 3대 신용평가회사로부터 모두 A등급을 받은 자동차 업체는 현대차·기아, 메르세데스 벤츠, 토요타, 혼다 등 4곳에 불과하다.

26일 현대차·기아에 따르면 이들 기업의 국제 신용등급은 최근 가파르게 올라서고 있다. 올해 2월 무디스와 피치에서 A등급을 받은 지 6개월 만에 S&P에서도 신용등급이 A-(안정적)로 상승했다. 현대차그룹 관계자는 "두 자릿수 영업이익률을 비롯한 각종 재무 지표, 전기차(EV)와 하이브리드 모두 가능한 유연한 생산능력 등이 신용평가사로부터 높은 평가를 받았다"고 분석한다.

현대차가 최근 인도에서 최대 30억달러(약 4조원) 규모 기업 공개(IPO)를 추진하는 점도 유동성 확보 측면에서 높은 평가를 받았다. 현대차 관계자는 "EV와 하이브리드차 동시 대응이 가능한 점도 3대 신용평가사의 주요한 판단 근거가 됐다"며 "EV만 생산하는 테슬라, 하이브리드 생산에 주력하는 토요타와 달리 현대차·기아는 상황에 맞춰 생산조절이 가능하다"고 설명했다. 현대차그룹은 현재 미국 남부 조지아주에 신공장 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)를 짓고 있다. 여기서 EV뿐 아니라 하이브리드차도 혼류 생산할 계획이다.

현대차·기아 신용등급은 글로벌 경쟁사 대비 높은 수준이다. 실제로 독일 완성차 업체 폭스바겐은 연간 생산대수가 현대차·기아보다 많지만 S&P 신용등급은 BBB+(안정적)로 현대차보다 한 단계 낮다. 미국 자동차 '빅3' 제너럴모터스(GM)와 포드, 스텔란티스도 신용평가사 3곳 모두에서 B등급을 받았다.

현대차·기아가 신용등급 A등급을 받으면서 이자 비용도 줄어들 전망이다. 업계는 이자 비용 감소로 보유 현금이 증가해 향후 신사업 투자나 배당 여력이 늘어날 수 있다고 분석한다.

현대차 관계자는 "한 단계 올라선 위상에 걸맞게 국내·외 투자자와도 투명한 소통에 나설 계획"이라며 "오는 28일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 '최고경영자(CEO) 인베스터 데이'를 열고 앞으로의 주요 경영 전략 및 재무 건전성 목표 등을 설명할 것"이라고 말했다.

kjh0109@fnnews.com 권준호 기자