“‘김건희 조사’ 권익위 국장, 사망 전날 좌천 통보받은 정황”

혁신당 신장식 의원 의혹 제기
권익위 “인사 계획 없었다” 부인

2022년 9월13일 김건희 여사가 최재영 목사로부터 명품 가방을 선물 받는 모습. ‘서울의소리’ 동영상 갈무리

‘김건희 여사 명품가방 수수 사건’을 담당했던 김아무개 국민권익위원회 부패방지국장이 숨지기 전 좌천성 인사조처를 통보받았다는 주장이 제기됐다. 권익위는 “인사발령을 검토한 사실이 없다”고 부인했다.

신장식 조국혁신당 의원은 26일 국회 정무위원회 전체회의에서 “김 국장이 돌아가시기 하루 전날인 8월7일 (권익위 인사 관련 실무진이) 고인에게 좌천성 인사이동을 예고하면서 강한 항의와 고성이 오갔다는 제보가 있다”고 말했다.

신 의원은 “공직생활 대부분을 부패방지 관련 업무에 전념하고 관련 학위도 있는 김 국장이 다른 업무로 전보 발령을 받았다면 부패방지 업무로부터 자신을 배제하려는 의도로 받아들였을 가능성이 있지 않겠느냐”고 했다.

그는 김 국장이 권익위 부이사관 중 가장 연차가 높았음에도 고위공무원단 승진에서 누락된 사실을 언급한 뒤 “본인이 불합리하게 불이익을 받았다고 생각할 수 있는 여지도 있지 않으냐”고도 했다.

유철환 권익위원장이 26일 오전 국회에서 열린 정무위원회 전체회의에서 위원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

권익위에서는 이러한 의혹을 부인했다. 유철환 권익위원장은 이날 ‘고인에 대한 인사 계획이 있었는지’를 묻는 유영하 국민의힘 의원에게 “인사 계획이 없었다. 그리고 그런 제보를 저는 받아 보지 못했다”고 했다.

이날 정무위에 출석한 권익위 인사 관련 실무자들도 “(김 국장의 인사발령을 검토한 사실이) 없다”, “부이사관 승진 순서대로 고위공무원단이 되지 않은 경우는 많이 있다”고 반박했다. 이들은 김 국장이 숨지기 전날 함께 저녁을 먹은 사실이 있다면서도 “그 전에도 친분 때문에 고인과 종종 점심이나 저녁을 했다. (인사발령 얘기는) 나눈 바 없다”고 답했다.

이날 정무위 전체회의에선 ‘김 국장이 김 여사 사건과 관련해 외압을 받았다’는 의혹을 놓고 야당 정무위원들과 유 위원장이 정면으로 충돌했다. 민병덕 더불어민주당 의원은 김 국장이 숨지기 전 이지문 한국청렴운동본부 이사장에게 ‘권익위 수뇌부에서 김 여사 명품가방 사건을 무혐의로 종결하도록 밀어붙였다’ ‘권익위가 실망을 드리는 것 같아 죄송하고 송구하다’는 내용의 연락을 주고받았다는 사실을 언급하며 “(고인의) 심리적 압박이라든지 스트레스라든지 그 원인이 김건희 명품가방 종결 때문으로 보인다”고 했다. 이에 대해 유 위원장은 “굳이 의결권도 없는 분한테 외압을 가할 이유가 없다”며 “(이재명 민주당 대표) 헬기 사건 직후에 저런 대화가 나왔다”고 반박해 야당 의원의 반발을 불렀다.

한편 이날 회의는 김 국장에 대한 외압 의혹의 핵심인물인 정승윤 권익위 부위원장 겸 사무처장이 불출석한 가운데 열렸다. 정 부위원장은 ‘유 위원장이 정무위 전체회의에 참석해 공석이므로 내부회의를 주재해야 한다’며 불출석했는데, 여당에서도 “누가 봐도 정 부위원장에게 질의할 위원들이 많은데 굳이 그를 직무대리로 지정해 회의를 주재하도록 한 이유가 있나”(유영하 의원)라는 비판이 나왔다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr