“헤즈볼라 이번 공격은 탐색용…추가 공습 가능성”

이스라엘과 레바논 친이란 무장정파 헤즈볼라 간의 대규모 무력공방을 두고 헤즈볼라가 다음 단계 공격에 앞서 이스라엘 방공망 현황을 탐색하기 위한 ‘위력 정찰’이라는 분석이 나왔다.

25일(현지 시각) 로이터통신과 연합뉴스에 따르면 미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)는 보고서에서 이란을 위시한 ‘저항의 축’이 가까운 미래에 이스라엘을 겨냥한 추가 공세를 준비하고 있으며 이번 공격으로 얻은 정보를 그에 활용할 가능성이 있다고 관측했다. 이스라엘군은 이날 새벽 헤즈볼라의 대규모 공격 징후를 포착했다며 전투기 100여대를 동원해 레바논 내 헤즈볼라의 로켓·미사일 발사대 1000곳 등 표적을 선제타격했다.

이스라엘 공습으로 연기 솟는 가자 난민촌./연합뉴스

그 직후 헤즈볼라는 이스라엘을 향해 로켓, 드론 등 약 320발을 발사하고, 지난달 30일 레바논 수도 베이루트에서 암살당한 고위급 지휘관 푸아드 슈크르의 보복을 위한 ‘1단계’ 공격을 성공적으로 완수했다고 선언했다. ISW는 이란을 비롯한 저항의 축 세력이 시차를 두고 여러 차례에 걸쳐 이스라엘을 공격하는 등 조만간 추가 공세에 나설 것으로 예상하면서 이날 헤즈볼라의 공격이 이를 위한 “‘위력정찰’(reconnaissance-in-force)의 일부일 가능성이 있다”고 지적했다.

위력정찰은 적군의 세력과 배치상황, 반격능력 등의 정보를 얻으려는 목적으로 계획된 전투 작전을 뜻한다. 즉 이번 헤즈볼라의 공격이 보복전의 ‘본편’이 아니라 본격적인 공세를 준비하는 과정에서 이스라엘군 현황을 파악하려는 탐색용 작전이었다는 것이다.

ISW는 헤즈볼라가 이스라엘을 공격하면서 실제보다 그 규모가 “더 커 보이도록 의도했다”는 점을 근거로 들었다. ISW는 이스라엘 관리들을 인용해 헤즈볼라가 배치한 로켓포 가운데 일부만 실제 공격에 사용된 것으로 보인다면서 “헤즈볼라가 공격 방향과 규모를 혼란스럽게 하기 위해 로켓 발사대를 실제 사용할 것보다 더 많이 배치했을 수 있다”고 분석했다.

이어 “헤즈볼라는 이번 공격을 활용해 이스라엘 방공망의 역량과 배치를 더 잘 이해할 수 있다. 또한 드론·로켓보다 미사일을 더 많이 사용하는 등 더 효과적인 이스라엘 공습 계획을 설계하는 방법도 알아낼 수 있다”고 설명했다. ISW는 그러면서 헤즈볼라의 이번 공격으로 저항의 축이 “향후 이스라엘을 겨냥한 공격 효과를 높일 수 있는 교훈”을 얻어 “앞으로 수일 또는 수주일 안에 (이스라엘을) 별도로 공격할 때 그 정보를 적용할 것”이라고 내다봤다.

저항의 축은 1979년 이슬람혁명으로 이란 공화국이 세워진 이후 이란이 중동지역에서 구축해온 비전통적 동맹으로, 이스라엘과 미국을 향한 적개심을 공통분모로 정치·군사적으로 연대한 이란과 그 대리세력을 뜻한다. 이란의 후원을 받는 대리세력에는 레바논의 헤즈볼라, 팔레스타인의 하마스와 이슬라믹 지하드, 예멘의 반군 후티, 시리아 정부군, 이라크의 카타이브 헤즈볼라 등이 있다.

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