이재용 삼성전자 회장 "젊은 인재가 미래 기술 한국의 주역"

이재용 회장, 전국기능경기대회 18년 연속 '키다리 아저씨' 된다
기술인재 양성과 국가 산업 경쟁력 향상 위해 장기 후원
전국기능경기대회 출신 고졸 인재 특별 채용…1600여명 입사
국제기능올림픽대회 9회 연속 후원…국제기능올림픽대회 격려

이재용 삼성전자 회장이 지난해 3월 7일 경북 구미시 구미전자공업고등학교를 방문해 수업을 참관하고 학생들과 대화를 나누고 있다. /삼성전자

[마이데일리 = 이재훈 기자] 이재용 삼성전자 회장이 18년 연속으로 전국기능경기대회의 '키다리 아저씨'가 된다.

삼성전자는 고졸 기술인재 저변 확대와 국가 산업 경쟁력 향상을 위해 제59회 전국기능경기대회를 후원한다고 26일 밝혔다. 삼성은 2007년부터 올해까지 전국기능경기대회를 18년간 지속 후원하며 젊은 기술인재들이 우대·존중받는 문화를 확산하고 대한민국 '제조업 경쟁력' 강화에 기여해왔다.

삼성은 2006년 고용노동부와 '기능장려협약'을 체결하고 2007년부터 대회 후원을 시작했다. 삼성은 매년 2.5억원을 지원하고 삼성전자 후원상 수상자를 선발해 시상하고 있다.

올해 대회는 지난 8월 24일부터 경상북도에서 진행중이며 폴리메카닉스, 클라우드컴퓨팅 등 50개 직종에 1800여명의 선수가 참가해 기량을 겨룬다. 삼성은 전국기능경기대회 출전자 중 일부 우수자를 특별 채용하고 있으며, 지난해까지 삼성전자·전기·디스플레이 등에서 고졸 기술인재 총 1600여명을 채용했다.

삼성은 전국기능경기대회 뿐 아니라 전 세계 산업 발전에 기여할 차세대 기술인재 양성을 위해 국제기능올림픽대회도 후원하고 있다. 2007년 일본 시즈오카 대회부터 2024년 9월 리옹 국제기능올림픽 대회까지 총 9회 연속 후원해오고 있다. 특히 2013년 독일 라이프치히 대회부터는 단독으로 '최상위 타이틀 후원사(Overall Event Presenter)'로 참여하고 있다.

삼성은 국제기능올림픽대회에 출전하는 국가대표 양성과 훈련 등을 지원하고 있다. 2007년 '삼성기능올림픽사무국'을 신설해 삼성에 입사한 전국기능경기대회 수상자들이 국가대표로 선발될 수 있도록 돕고 있다.

삼성전자는 생산기술연구소 내에 '삼성전자 국가대표 훈련센터'를 마련해 산업기계, 모바일로보틱스 등 직종별 첨단 훈련장비를 기반으로 최적화된 훈련 환경을 제공하고 있다.

오는 9월 '리옹 국제기능올림픽대회'를 앞두고 삼성에서는 국가대표 선수로 활약할 24명이 훈련에 박차를 가하고 있으며, 2026년 '상하이 국제기능올림픽대회' 국가대표 선발을 희망하는 후보군 26명까지 총 50명이 훈련을 받고 있다.

지금까지 삼성 소속 국가대표 선수들이 국제대회에 출전해 획득한 메달은 금메달 34개, 은메달 19개, 동메달 12개로 65개에 달한다. 같은 기간 대한민국 국가대표 선수가 획득한 전체 메달 수는 금메달 88개, 은메달 54개, 동메달 48개로 총 190개다.

이재용 회장도 "젊은 인재들이 기술 혁명 시대의 챔피언"이라며 평소 기술에 대한 중요성을 강조하는 등 기술인재에 대한 각별한 관심과 애정을 쏟아왔다. 이 회장은 2009년과 2022년 두 차례에 걸쳐 국제기능올림픽 대회에 직접 방문해 기술 발전과 국가 위상 제고에 힘쓴 선수단과 운영진을 격려했다.

2022년 국제기능올림픽 특별대회 고양 폐회식 현장에서는 "젊은 인재들이 기술 혁명 시대의 챔피언이고 미래 기술 한국의 주역" 이라며 "대한민국이 이만큼 발전할 수 있었던 것도 젊은 기술인재 덕분"이라고 감사를 표했다.

이 회장은 지난해 '구미전자공고'를 방문해 학생들과 간담회를 갖고 관심 산업 분야 및 기술인재로서의 꿈 등에 대한 이야기를 나눴다. 당시 이 회장은 "젊은 기술인재가 제조업 경쟁력의 원동력"이라며 "현장 혁신을 책임질 기술인재들을 항상 응원할 것"이라고 말했다.

삼성은 학력과 무관하게 고등학교를 졸업한 능력있는 '젊은 기술인재 양성'과 '기회 확대'를 위한 다양한 노력을 펼쳐왔다. 삼성은 '삼성청년SW아카데미(SSAFY)' 교육 대상자를 대학교 졸업생에서 마이스터고등학교 졸업자까지로 확대했다.

마이스터고 출신 SSAFY 교육생들은 내년 1월에 시작하는 과정에 입과해 교육을 받을 예정이다. SSAFY의 문호를 고졸까지 확대한 것은 균등한 교육 기회를 제공하고 사회적 격차 해소에 기여하겠다는 취지다.

삼성은 고졸 기술인재를 조기에 발굴하고 육성하기 위해 마이스터고 학생 중 장학생을 선발해 방학 동안 인턴 실습을 하고 졸업 후에는 삼성에 입사할 수 있는 채용연계형 인턴 제도를 운영 중이다. 삼성전자, 삼성전기, 삼성디스플레이, 삼성SDI 등의 관계사에서 2011년 인턴제도를 도입한 이후 지금까지 약 2300여명을 선발했다.