튀니지, 대선 앞두고 대규모 개각…19개 부처 장관 교체

사이에드 대통령 재선 포석인 듯

카이스 사이에드 튀니지 대통령이 지난 5월31일 중국 베이징을 방문해 두 나라 간 협력서에 서명하는 행사에 참석하고 있다. 베이징/로이터 연합뉴스

북아프리카 튀니지의 카이스 사이에드(66) 대통령이 10월 대선을 앞두고 전격 대규모 개각을 단행했다.

튀니지 대통령실은 25일(현지시각) 성명을 내어 “오늘 아침 공화국 대통령은 정부를 교체하기로 결정했다”고 밝혔다. 이번 각료 교체로 외교부, 국방부를 포함한 19개 부처 장관이 바뀌게 됐다.

이번 교체는 10월6일 대통령 선거를 앞두고 이뤄졌다. 2019년 취임한 사이에드 대통령이 재선을 겨냥해 정국 분위기 변화를 꾀한 것이란 분석이 나온다.

사이에드 대통령은 “자유와 민족자결을 위한 싸움”을 통해 “새로운 공화국을 세우겠다”며 지지를 호소하고 있다. 그러나 그는 정부를 비판하는 정적을 탄압하고 인권침해를 자행하고 있다는 비판이 인권단체로부터 나온다.

인권단체 인권감시(HRW)는 이달 초 “튀니지 당국이 10월 대선 출마가 유망한 야당인사를 적어도 8명 기소하거나 구금하고 있다”며 “사이에드 정권이 자유언론과 야당을 탄압하면서 대선으로 달려가고 있다”고 비판했다. 인권감시 관계자는 “사이에드 정권이 유력한 야당인사들을 투옥하고 사이에드 대통령의 경쟁자가 될 만한 이들을 모두 제거해 대선을 요식행위로 만들고 있다”고 말했다.

튀니지는 2010년 12월 폭발한 민중봉기인 ‘아랍의 봄’의 발원지로 유명하다. 아랍의 봄은 당시 리비아와 이집트, 시리아 등 주변 이슬람권 나라로 번지며 일부에선 폭압적인 정권을 무너뜨리는 등 큰 격변을 낳았다.

박병수 선임기자 suh@hani.co.kr