'21세 신인 맞나' 메릴, 또 끝내기 홈런 '시즌 2번째'

[동아닷컴]

샌디에이고 파드리스. 사진=게티이미지코리아

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내셔널리그 신인왕에 도전하는 잭슨 메릴(21, 샌디에이고 파드리스)이 연장전을 허락하지 않았다. 메릴이 장쾌한 홈런으로 경기를 마무리 지었다.

샌디에이고는 26일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 샌디에이고에 위치한 펫코 파크에서 뉴욕 메츠와 홈경기를 가졌다.

이날 샌디에이고 6번, 중견수로 선발 출전한 메릴은 8회까지 별다른 활약을 펼치지 못했다. 2타수 무안타 1볼넷. 또 볼넷 출루 후 도루에 실패했다.

잭슨 메릴. 사진=게티이미지코리아

하지만 주인공은 마지막에 빛나는 법. 메릴은 2-2로 맞선 9회 1사 주자 없는 상황에서 에드윈 디아즈에게 오른쪽 담장을 넘는 끝내기 포를 터뜨렸다.

잭슨 메릴. 사진=게티이미지코리아

이는 메릴의 데뷔 후 2번째 워크오프 홈런. 메릴은 9회에 21세 신인 답지 않은 놀라운 성적을 보여주고 있다. 9회에 벌써 5개의 홈런을 때렸다.

이에 샌디에이고는 3-2 승리를 거두며 지구 선두 LA 다저스, 2위 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 차이를 유지했다. 메릴이 샌디에이고를 구한 것.

이로써 메릴은 이날까지 시즌 127경기에서 타율 0.288와 19홈런 72타점 65득점 130안타, 출루율 0.319 OPS 0.807 등을 기록했다.

잭슨 메릴. 사진=게티이미지코리아

메릴은 현재 폴 스킨스와 치열한 신인왕 경쟁을 하고 있다. 메릴의 이 기세가 9월까지 이어질 경우 스킨스를 이길 수 있을 전망이다.

또 이날 승리에는 주릭슨 프로파의 활약 역시 크게 작용했다. 프로파는 0-2로 뒤진 8회 동점을 만드는 대포를 터뜨렸다.

샌디에이고의 9회 수비를 1이닝 무실점으로 책임진 로베르트 수아레즈가 승리를 가져갔고, 디아즈는 패전을 안았다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com