인천 고독사 사망, 해마다 12%씩 는다…고독사 예방 계획 마련 시급

인천지역 1인가구 증가로 인한 고독사 발생률이 해마다 12% 늘어나는 것으로 나타나 이에 대한 대책 마련이 시급하다는 목소리가 높다. (사진은 기사와 직접적인 관련 없음) 이미지투데이

 

인천지역 1인가구 증가로 인한 고독사 발생률이 해마다 12%씩 늘어나는 것으로 나타났다.

25일 인천시사회서비스원이 발표한 ‘인천시 고독사 예방 정책과제 개발 연구’에 따르면 인천지역 고독사 발생 수는 지난 2017년 158명, 2018년 220명, 2019년 190명, 2020년 248명, 2021년 248명에 이른다. 연평균 11.9%씩 증가하면서 최근 5년 간 56.9% 늘어났다.

고독사는 50대(34.3%)와 60대(28.6%)가 가장 높은 것으로 나타났다. 이어 40대(16%), 70대(11.6%), 30대(5.2%) 등의 순이다.

특히 인천시사서원이 고독사 위험군에 대한 사례 등을 분석한 결과 이들은 우울증 및 알코올사용장애 등 다양한 신체적, 정신적 질환을 보유하고 있는 것으로 나타났다. 또 빚보증, 사업실패, 실직 등으로 주거 열악 지역에서 거주하는 경우가 대부분이고, 가족과의 관계 단절 등으로 우울증 심화 양상 등을 겪고 있는 것으로 드러났다.

인천시사서원은 지역의 1·2인가구가 지속적으로 증가할 것으로 전망하는 만큼, 종전 가족 중심의 돌봄기능이나 사회안전망 이 약화할 것으로 보고있다.

반면, 서울시의 경우 지역복지공동체와의 협업을 통해 지금까지 고독사 위험군 5만2천718가구를 발굴했다. 또 복지실 산하에 ‘돌봄·고독정책관’을 신설, 고립 해소 등에 대한 컨트롤타워 역할을 하고 있다.

지역 안팎에선 인천에서도 사회적 고립지원센터를 신설하는 등 고독사 업무의 컨트롤타워가 필요하다는 목소리가 높다. 현재 인천에서는 돌봄플러그사업, 응급안전 안심서비스, 인공지능돌봄서비스 등 부서별 유사·중복 사업이 많아 통합관리가 필요하기 때문이다.

서윤정 인천시사서원 정책연구실 연구위원은 “인천의 고독사 위험군에 대한 지속적인 관심을 바탕으로 꾸준한 예방활동이 필요하다”고 말했다.

박귀빈 기자 pgb0285@kyeonggi.com