“잘하고 있다 생각해” 최근 흔들리고 있지만…김서현 향한 MOON의 신뢰는 굳건하다 [MK잠실]

“저는 (김서현이) 잘하고 있다 생각한다.”

비록 최근에는 다소 주춤하고 있지만, 김서현(한화 이글스)을 향한 사령탑의 신뢰는 굳건하다.

김서현은 23일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 프로야구 KBO리그 정규시즌 두산 베어스와 원정경기에 한화가 6-1로 앞선 7회말 마운드에 올랐다.

최근 쾌조의 컨디션을 자랑하던 김서현이었지만, 이날 출발은 좋지 못했다. 초구에 양석환에게 사구를 범했다. 다행히 김재환, 김기연은 연속 삼진으로 잠재우며 급한 불은 끄는 듯 했다. 이어 그는 전민재도 유격수 땅볼로 유도했다.

그러나 타구는 생각보다 까다로웠고, 유격수 이도윤은 공을 완벽히 캐치하지 못했다. 공식 기록은 유격수 포구 실책이었으며, 상황은 2사 1, 2루가 됐다.

이후 김서현은 급격히 주춤했다. 갑작스런 제구 난조에 시달리며 서예일에게 볼넷을 헌납, 2사 만루와 마주했다. 여기에서 김서현은 조수행에게 1타점 우전 적시타를 맞았다. 이어 정수빈에게도 밀어내기 볼넷을 허용했다.

그러자 한화 벤치는 우완 한승혁으로 투수 교체를 단행했다. 한승혁이 승계주자 한 명에게 홈을 내주며 김서현의 실점은 3점이 됐다. 최종 성적은 0.2이닝 1피안타 3사사구 2탈삼진 3실점. 단 실책이 있었기에 자책점은 0점이었다.

분명 흔들렸고, 실점을 피하지 못한 김서현. 하지만 오롯이 김서현에게만 책임을 돌리기에는 분명 가혹한 면이 있었다. 이는 사령탑의 생각도 마찬가지였다.

24일 잠실 두산전을 앞두고 만난 김경문 한화 감독은 “항상 100%면 사람이 아니”라며 “어제도 좋은 내용으로 끝낼 수 있었지만, 위기로 연결됐다. (김)서현이가 그동안 잘 막은 게 있어서 기대치가 너무 높다. 실점하는 것은 아무 상관없다”고 단호히 말했다.

올해 김서현을 부쩍 성장시킨 김 감독의 말이었기에 더욱 고개가 끄덕여지는 순간이었다. 사실 김서현은 그동안 한화의 ‘아픈 손가락’이었다. 2023년 1라운드 전체 1번으로 한화에 지명될 만큼 많은 주목을 받았지만, 그해 20경기에서 승·패 없이 1세이브 평균자책점 7.25에 그쳤다. 최고구속 150km를 훌쩍 넘기는 패스트볼은 분명 매력이 있었지만, 22.1이닝 동안 30개의 사사구를 내줄 정도로 제구가 불안했다.

올해 초에도 김서현은 좀처럼 알을 깨고 나오지 못하는 듯 했다. 제구를 잡기 위해 여러 투구 폼을 시도했으나, 여전히 제구가 흔들렸고, 구속마저 떨어졌다. 이로 인해 그는 전반기 1군 7경기에만 모습을 드러내야 했다.

다행히 김서현에게는 전폭적인 지지를 보내준 김경문 감독, 양상문 투수코치가 있었다. 특히 김 감독은 부임 직후 김서현과 면담을 가지는 등 그의 잠재력을 만개시키기 위해 노력했다.

그러자 김서현은 서서히 반등하기 시작했다. 24일 잠실 두산전 전 기준 후반기 성적은 17경기 출전에 1패 6홀드 평균자책점 1.10. 특히 16.1이닝을 소화할 동안 단 12개의 사사구만을 내줬고, 무려 22개의 탈삼진을 뽑아냈다. 그렇게 김서현은 갈수록 중요한 상황에 기용되고 있다. 아쉽게 23일 두산전에서는 불운에 발목이 잡히며 흔들렸지만, 사령탑의 신뢰는 여전히 굳건하다.

김경문 감독은 “베테랑들도 그렇고 각 팀의 승리조들이 점수 줘서 승리를 날리는 그런 일들은 많이 일어난다”며 “저는 (김서현이) 잘하고 있다 생각한다”고 강조했다.

이후 김서현은 24일 두산전에서도 0.1이닝 4사사구 4실점으로 흔들렸다. 그러나 앞서 말한 그동안의 이력을 봤을 때 사령탑의 믿음과 함께하는 김서현의 성장 시계는 꾸준히, 그리고 빠르게 돌아갈 것으로 보인다.

[잠실(서울)=이한주 MK스포츠 기자]