시민 눈치 보느라 송전망 건설 막은 하남시 [사설]

하남시가 21일 동해안에서 생산된 전기를 수도권에 송전하는 데 꼭 필요한 핵심 설비 증설을 불허했다. 한국전력이 동서울변전소에서 초고압직류송전(HVDC) 변환 설비를 증설하겠다며 낸 허가 신청을 반려한 것이다. 한전에 따르면 해당 설비는 현재 공사가 진행 중인 '동해안~수도권 HVDC 송전선로' 건설에 필수 장치라고 한다. 그런데 그 증설을 불허했으니, 하남시가 수도권으로 들어오는 전기의 길목을 차단한 셈이 됐다.

이미 동해안~수도권 송전선 건설은 지연이 심각하다. 이로 인해 삼척그린을 비롯한 4개 발전소는 전기를 생산하고도 송전선이 없어 수도권으로 전기를 제대로 보내지 못하고 있다. 게다가 올해 안에 발전소 3기가 추가로 준공이 되면 동해안 지역의 발전 용량(17GW)은 송전 용량을 6GW나 초과하게 된다. 이는 원전 6곳을 놀리는 것이나 마찬가지라고 한다. 데이터센터 증설과 폭염 등으로 전기 수요가 급증해 블랙아웃이 걱정되는 상황에서 애써 생산한 전기를 낭비하는 건 바보짓이다. 그래서 한전은 HVDC 송전선로 건설 작업에 총력을 기울이고 있다. 이런 상황에서 하남시가 변환 설비 증설을 불허했으니 답답할 따름이다.

하남시는 "주민 의견 수렴 절차 없이 증설 입지를 확정하는 등 주민 수용성이 결여돼 있어 불허한다"고 했는데 납득하기 어렵다. 설비 증설은 1979년부터 한전이 운영 중인 동서울변전소 안에서 수행하는 사업이다. 기존 변전소가 있는데, 다른 곳에 새로 변전소를 짓는다면 자원 낭비다. 주민들은 전자파 유해성을 걱정한다고 하지만, 한전은 "유사 시설에 대한 전자파 합동 측정으로 안전성을 검증했다"고 했다. 주민들은 괜한 두려움에서 벗어나 오로지 과학에 근거해 증설 여부를 판단하는 게 옳다. 하남시도 주민들 눈치만 볼 게 아니라, 수도권 전력난 해소라는 대승적 관점에서 판단해야 한다. 강원도 주민은 수도권에 전기를 보내기 위해 발전소도 짓고 송전탑도 설치하는데 정작 수도권 지자체인 하남시가 송전을 막아서야 되겠는가.