'대·자·보 친화도시, 순천' 대중교통 혁신부터···벽지마을 주민들도 버스를 택시처럼

교통약자·보행자 중심 시내버스 노선 개편
'세심한 행정' 고질적 횟수·배차간격 해결
'민생을 부탁해' 노관규 시장 의지 엿보여

‘대자보(대중교통·자전거·보행) 도시’를 표방한 노관규 순천시장은 자전거를 직접 타며 시민들의 의견을 청취하고 있다. 순천시는 교통약자, 보행자 중심의 대중교통 서비스 개편을 위해 행정력을 집중하고 있다. 사진 제공=순천시

[서울경제]

자동차 도시에서 대중교통 자전거 보행자 중심의 ‘대·자·보 친화도시’ 조성을 위한 전남 순천의 세심한 행정력이 눈길을 끈다. 대·자·보 친화도시에 가장 필요한 것은 푸른길, 자전거, 접근성, 쾌적함, 편리성, 자연친화, 차 없는 거리, 무장애 등을 꼽을 수 있다. 여기에 대중교통 혁신은 선택이 아닌 필수다.

이에 생태수도 정책으로 대한민국에 새로운 이정표를 세운 순천시가 현행 시내버스 노선 개편을 본격 추진한다. 비효율·중복 운행 문제와 탑승객 수 감소, 도심 지역 교통 혼잡을 해소하는데 총력을 기울이는 등 대·자·보 친화 도시를 더욱 앞당기기 위한 막바지 작업에 한창이다.

23일 순천시에 따르면 교통약자가 대중교통을 편리하게 이용할 수 있도록 지난해부터 시내버스 노선 개편을 추진하고 있다. 순천시 노선 개편은 도심 지역에서 읍·면 소재지까지는 간선버스를 운행하고, 읍·면 소재지에서 각 마을까지는 지선 버스를 운행하는 지·간선 환승 체제가 주요 골자이다.

현재 순천시 시내버스는 도심 차고지에서 출발해 송광, 주암, 낙안 등 읍‧면 지역 각 마을까지 편도로 35~55㎞를 장거리 운행한다. 이에 충분한 횟수를 운행할 수 없으며 배차간격은 1시간 30분에서 3시간에 이른다.

읍·면 노선은 전통시장 방문을 위한 어르신들의 탑승이 가장 많은 지역 특성 상 오전·아침 시간대에만 아랫장, 웃장 방문을 위해 승객들이 있고, 낮 시간대는 승객이 거의 없이 운행되는 실정이다. 또한 도심에서 읍·면 소재지까지 3~5개 노선이 동일한 코스로 중복돼 이용객 대비 과다한 횟수로 운행되고 있다.

이러한 이유로 발생한 대중교통 이용 불만족 1위 사유인 긴 배차간격 문제를 해결하고 시내버스로 승용차만큼 빠르게 목적지에 도착하고 싶은 탑승객의 요구사항 만족 등 노선 개편에 대한 민원은 끊이지 않았다. 하지만 노선 체계의 변화를 어려워하는 시민도 많아 그동안 노선 개편을 시행하지 못했다.

이러한 문제를 해결하기 위해 순천시는 현재 노선 개편 관련 1~3차 읍·면·동 주민설명회를 거쳐 수렴한 의견들을 반영, 시내버스 노선 개편(안)을 최종 정리하는 과정에 있다. 가장 큰 불편과 민원 발생이 예상되는 환승에 대한 방안으로 읍‧면 소재지 환승 정류장을 냉·난방기 등 각종 편의시설과 대규모 좌석을 갖춘 스마트쉘터로 교체하고 환승 노선 안내와 어르신 탑승 보조를 위한 환승 도우미를 배치할 계획이다.

또한 간선 노선에는 차량에 오르내리기 쉬운 저상버스를 투입하고 지선 노선에는 마을 안까지 들어갈 수 있는 소형버스를 투입할 계획으로 버스정류장까지 거리가 멀어 시내버스를 이용할 수 없었던 벽지 마을 주민들도 시내버스를 이용할 수 있게 된다.

노관규 순천시장은 “시내버스 노선 개편은 순천시가 표방한 대·자·보 도시의 근간이 될 아주 중요한 사업이라 판단해 내년 상반기 시행을 목표로 준비하고 있다”며 “신중히 검토하고, 충분한 홍보와 의견 수렴을 통해 노선 개편에 따른 불편이 최소화될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

순천=박지훈 기자 jhp9900@sedaily.com