수박인 줄 알았는데 알고보니 '67억원어치 마약'···세관도 깜빡 속을 뻔

미국 세관국경보호국 적발

수박으로 위장한 필로폰. CBP

수박으로 위장한 필로폰. CBP

[서울경제]

다량의 마약을 수박으로 위장해 밀반입을 시도한 일당이 미국 세관 당국에 적발됐다.

21일(현지시간) 미 세관국경보호국(CBP)에 따르면 세관 당국은 최근 캘리포니아주 샌디에이고 남부 국경 지대에서 수박으로 위장한 화물 안에 들어있던 필로폰과 화물차를 압수했다.

CBP 요원들은 수박으로 보이는 화물을 싣고 멕시코에서 미국으로 입국하려던 29세 남성 트럭 운전사에게서 수상한 낌새를 감지해 추가 조사에 나섰다.

트럭에 실린 화물을 자세히 살핀 결과 화물은 수박처럼 보이도록 종이 뭉치에 수박 무늬 포장지를 입힌 것으로 드러났다. 1220개의 뭉치 안에는 필로폰이 들어 있었으며 필로폰의 총 무게는 4587파운드에 달했다.

CBP에 따르면 이번에 압수된 필로폰의 추정 시가는 500만 달러(약 67억 원)가 넘는다. 세관 당국은 이번 압수가 지난해 10월 하순부터 캘리포니아 남부에서 시작해 올해 4월 애리조나까지 확대된 펜타닐 밀수 방지 대책 '아폴로 작전'의 성과라고 설명했다. CBP의 지역 책임자인 로사 에르난데스는 "마약 카르텔이 밀수 기술을 계속 발전시키고 있기 때문에 우리는 이런 위험한 마약과 기타 밀수품의 국내 유입을 막기 위해 새롭고 더 나은 방법을 계속 찾아낼 것"이라고 말했다.

박경훈 기자 socool@sedaily.com