`정계은퇴설` 선 그은 이낙연 "국가의 위기 외면할 수 없다"

이낙연 전 더불어민주당 대표는 23일 자신을 둘러싼 '정계은퇴설'에 선을 그었다.

이 전 대표는 이날 자신의 페이스북에 "저의 거취와 관련해 몇 가지를 알려드린다"고 포문을 열었다.

그는 "정치를 비롯한 우리 사회에 무도와 거짓이 난무하고 있다. 국가는 방향을 잃고, 정치는 길을 잃었다. 대한민국은 복합위기에 빠졌다"며 "국가의 위기를 외면하진 않겠다"고 밝혔다.

다만 "일상적으로 벌어지는 정치에 일일이 관여할 수도 없고, 관여하지도 않고 있다"며 "그럼에도 대한민국의 진로와 운명에 대해서는 외면할 수 없다고 생각해, 때때로 제 생각을 말씀드리고 있다"고 했다.

그러면서 "그것은 국가로부터 큰 혜택을 받은 사람으로서의 도리라고 믿는다"며 "제가 무엇이 되겠다는 욕심은 버린지 오래"라고 덧붙였다.

이 대표는 추후 계획에 대해서도 밝혔다. 정계 은퇴가 아니라 정치를 재개하기 위한 준비를 하고 있다는 점을 드러내려는 의도로 해석된다.

그는 "8월에 기존의 연구단체를 개편해 '사단법인 국가과제연구원'을 만들고, 제가 원장을 맡았다"며 "이름 그대로 국가과제들을 연구할 것"이라고 밝혔다.

또 "9월부터 북한대학원대학교에서 북한문제와 한반도 평화를 공부한다. 학교로부터 연구생 입학을 허가받았다"며 "동시에 중국어 공부를 병행하기로 했다. 한반도와 세계의 문제를 연구하려면 중국어도 알 필요가 있다고 생각했다"고 부연했다.

앞서 이 전 대표는 비명(비이재명)계 모임인 초일회에서 은퇴를 요구하자 수용한 것으로 알려졌다.

김규완 CBS논설위원은 전날(22일) 라디오 '박재홍의 한판승부'에 나와 "김철민 전 의원이 이 전 대표를 찾아가 '더 이상 정치 활동하지 말라'. '저희에게 맡겨주시고 더 이상 나서지 말아달라'고 하자 수용을 했다"고 밝혔다. 이어 "'초일회 열심히 해라', '정치활동 안 하시겠다' 등의 동의를 했다"며 "사실상 강제 정계 은퇴를 했다고 보면 된다"고 덧붙였다.

'초일회'는 4·10 총선 과정에서 이른바 '비명횡사' 여파로 낙선한 비명계 전직 의원들의 모임으로 6월부터 활동하고 있다. 초일회는 '초심을 잃지 않고 매일 새롭게 정진한다'는 의미다. 구성원은 박광온·박용진·송갑석·강병원·양기대·윤영찬·김철민·신동근 전 의원 등 15명이다.김세희기자 saehee0127@dt.co.kr