벨기에 레전드 쿠르투아 “현 감독 체제에선 대표팀 합류 안 해”

European Championship Belgium Courtois Out 벨기에 축구대표팀의 티보 쿠르투아.AP뉴시스

벨기에의 레전드 골키퍼로 꼽히는 티보 쿠르투아(레알 마드리드)가 도메니코 테데스코 감독과 불화를 이유로 축구대표팀 합류를 거부했다.

쿠르투아는 23일 오전(한국시간) 인스타그램에 벨기에 대표팀 유니폼을 입은 사진과 함께 "안타깝게도 감독과 사건 이후 많은 고민 끝에 대표팀에 복귀하지 않기로 했다"며 "감독에 대한 나의 신뢰 부족은 팀에 필요한 따뜻한 분위기를 유지하는 데 도움이 되지 않을 것"이라고 글을 남겼다. 또 "축구협회는 내 결정을 받아들이기로 했다"며 "일부 팬들에게 실망을 안겨 유감스럽게 생각하지만, 이것이 논쟁을 종결하고 대표팀이 목표 달성에 집중할 수 있는 최선의 조치"라고 덧붙였다.

쿠르투아는 벨기에 황금 세대의 중심이다. 2018 러시아월드컵에서 벨기에 역대 최고 성적인 3위를 이끌었고, 벨기에 역대 A매치 최다 출전 8위(102경기)로 골키퍼 중에선 최다 출장을 남겼다. 쿠르투아는 그런데 지난해를 끝으로 A매치에서 모습을 감췄다. 쿠르투아는 무릎 십자인대 부상으로 장기간 이탈하긴 했으나 올해엔 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승전에 출전하는 등 뛰어난 모습을 보였기에 의외의 결과다.

쿠르투아가 벨기에에서 외면받는 건 테데스코 감독과 갈등 때문이다. 테데스코 감독은 지난해 6월 주장 케빈 더브라위너(맨체스터시티)가 빠진 경기에서 부주장 쿠르투아가 아닌 로멜루 루카쿠(첼시)에게 맡겼다. 쿠르투아는 이에 반발했고, 테데스코 감독은 2024년 유럽축구선수권대회(유로 2024)에서 쿠르투아를 뺐다. 쿠르투아가 빠진 벨기에는 유로 2024에서 졸전 끝에 16강에서 탈락했다. 그러나 벨기에는 유로 2024에 앞서 테데스코 감독과 계약을 2년 더 연장했다.

허종호 기자