美 신규 실업수당 23만2천건… 2년 9개월만에 최고치

미국 노동부는 지난주(8월 11~17일) 신규 실업수당 청구 건수가 23만2000건으로 전주 대비 4000건 증가했다고 22일(이하 현지시각) 밝혔다. 특히 다우존스가 집계한 전문가 전망치(23만건)도 소폭 상회한 것으로 나타났다.

미국 일리노이주 롤링미도우스의 한 식당에 구인광고 포스터가 붙어 있다. /AP=뉴시스

노동부에 따르면, 2주 이상 실업수당을 신청한 ‘계속 실업수당’ 청구 건수는 이달 4∼10일 주간 186만3000건으로 직전 주보다 4000건 늘었다. 이는 2021년 11월 21~27일 주간(187만8000건) 이후 2년9개월여 만에 가장 높은 수준이다.

‘계속 실업수당’ 청구 건수가 증가한 것은 재취업 현황과도 직결된다. 일자리를 잃은 후, 새 직장을 찾지 못한 노동자가 늘어났다는 의미다. 노동부는 계속 실업수당 청구 건수가 올해 4월 하순 이후 상승세를 보이고 있다고 설명했다.

최근 미국의 고용 지표는 급속히 악화하는 추세다. 지난달 미국의 실업률은 4.3%로, 2021년 10월 이후 가장 높은 수준을 기록했다.

미 경제전문매체 블룸버그통신 등 외신에 따르면, 전날 미 노동부는 지난해 4월부터 올해 3월까지 비농업 분야 일자리 증가 폭을 기존 발표치(290만명)에서 81만8000명 낮춰 수정했다. 통상 미국은 월 1회 ‘신규 일자리 변화 폭’을 발표하는데, 추후 점검 과정에서 이 수치를 하향 조정한 것이다.