윤석열 대통령, 안세영 격려···“낡은 관행 혁신, 공정한 훈련환경 만들어야”

운석열 대통령이 22일 서울 한 호텔에서 열린 ‘2024 파리올림픽 선수단 격려 행사’에서 배드민턴 금메달리스트 안세영과 인사하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 22일 배드민턴 국가대표 안세영 등 파리올림픽 선수단을 격려하며 낡은 훈련 관행의 혁신과 공정한 훈련 환경 조성이 필요하다고 주장했다.

윤 대통령은 이날 서울 신라호텔에서 개최한 선수단 초청 만찬에서 “우리 젊은 선수들이 더 좋은 여건에서 마음껏 훈련하고 기량을 키워나갈 수 있도록 해야 한다”며 이같이 말했다.

윤석열 대통령은 “좋은 결과를 낸 방식은 더 발전시키고, 낡은 관행들은 과감하게 혁신해 청년 세대의 가치관과 문화와 의식에 맞는 자유롭고 공정한 훈련 환경을 만들어내야 한다”고 강조했다.

또 “올림픽의 성과는 선수들의 땀과 열정, 체계적인 지원, 스포츠 과학이 함께 어우러져 이룬 성과였다. 하지만 여기에 만족할 수는 없다”며 “우리 선수들이 새로운 종목에 더 과감하게 도전할 수 있도록 정부도 세심한 지원을 펼치겠다”고 말했다.

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윤 대통령은 이날 행사장에 입장하며 안세영 선수와 먼저 인사하고 짧은 대화를 나눴다. 이어진 인사말에서 윤석열 대통령은 “안 선수가 정말 멋지고 감동적인 경기를 보여줬다”며 “안 선수가 경기를 위해 얼마나 피나게 노력하고, 짐작하건대 무릎 부상을 비롯해 많은 부상을 이겨냈기 때문에 (승리가)가능하지 않았을까 생각한다”고 말했다.

안세영은 파리올림픽에서 금메달을 딴 후 대한배드민턴협회의 선수 지원 및 부상 관리 부실, 부당한 관행 등을 비판한 바 있어 ‘낡은 관행의 혁신’을 강조한 윤석열 대통령 이날 발언도 이런 상황을 염두에 둔 것 아니냐는 해석도 일각에서 나온다.

윤 대통령은 이날 만찬에서 메달을 따지 못한 역도 박주효, 체조 여서정, 브레이킹 김홍열, 높이뛰기 우상혁, 수영 황선우 선수 등도 거명하며 “메달을 딴 선수들 못지않게 국민에게 큰 감동을 선사했다”, “도전하는 청년의 진면목”이라고 말했다.

윤석열 대통령은 “스포츠가 인간의 삶에 정말 중요하다. 또 사람을 성장시키는 교육 과정에서도 저는 스포츠만큼 중요한 게 없다고 생각한다”며 “스포츠는 평화·단결 그리고 우리에게 사회가 무엇인지를 일깨워 준다”고 말했다. 또 “한 국가 내 국민들 간의 단결·평화·협력과 공동체 의식을 길러줄 뿐만 아니라 전 세계 모든 세계인의 국가 간 평화·단결·협력으로 공동체 의식을 길러준다”고 했다.

윤 대통령은 올림픽 정신과 역사를 상기하며 “1988년 올림픽을 개최한 우리는 올림픽에 대해 레거시(유산)와 지분을 가진 나라로, 우리 선수들이 대한민국의 올림픽 레거시를 멋진 경기를 통해 파리에서도 잘 지켜주고 더 발전시켜 주셔서 정말 고맙다”고 말했다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com