손흥민 향한 英 매체의 충격 비난..."손흥민의 상승세? 이제 과거 이야기"

[OSEN=서울월드컵경기장, 조은정 기자]

[OSEN=정승우 기자] 손흥민(32, 토트넘)을 향해 충격적인 의견을 내놓은 영국 매체가 있다.

영국 '풋볼365'는 21일(이하 한국시간) "엔지 포스테코글루 감독은 손흥민을 선발 명단에서 제외할 준비가 됐을까"라는 제목으로 손흥민을 선발 출전 명단에서 제외해야 한다는 주장을 내놨다. 

토트넘은 지난 20일 영국 레스터에 위치한 킹 파워 스타디움에서 열린 레스터 시티와의 2024-2025 시즌 프리미어리그 1라운드 원정 경기에서 1-1 무승부를 거뒀다.

이날 토트넘 승격팀 레스터를 상대로 전반 29분 페드로 포로의 헤더 선제골로 앞서 갔지만, 후반 12분 제이미 바디에게 동점골을 허용하면서 승리에 실패해 승점 1점만 챙겼다.

손흥민은 레스터 시티를 상대로 왼쪽 측면 공격수 선발 출전해 후반 추가시간 2분까지 그라운드를 누볐다.

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이 경기 손흥민은 63회의 볼터치를 기록하면서 패스 성공률 87%(41/47), 슈팅 1회를 기록했다. 공격에서 다소 아쉬운 모습을 보였다. 

손흥민은 직접 골문을 노리기보다는 이타적인 플레이에 집중했다. 각을 만들어 슈팅을 때리기보다 컷백을 내주거나 연계 플레이에 힘썼다. 그 결과 이 경기에서 레스터 박스 내 터치 10회를 기록했고 파이널 써드 지역 공 투입 3회, 기회 창출 2회를 기록한 손흥민이다. 

날렵한 움직임은 여전했다. 드리블 7회를 시도해 4회 성공을 기록하며 위협적인 돌파를 보여줬다. 클리어링 1회, 볼 리커버리 4회를 기록할 정도로 수비에도 힘썼다. 다만 슈팅과 득점 상황을 자주 만나지 못한 것은 아쉬웠던 개막전이다. 

경기 종료 후 영국 런던의 지역지 '풋볼 런던'은 토트넘 선수들의 평점을 공개했다. 손흥민은 5점을 받았다. 

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매체는 "경기 초반 솔란케를 향해 멋진 크로스를 올렸지만, 솔란케의 다이빙 헤더는 헤르만센에게 막혔다. 몇 번의 번뜩이는 순간이 있었지만, 주장으로서 부족한 모습을 보였고 경기가 진행될수록 존재감이 희미해졌다"라고 혹평했다.

여기에 풋볼365가 의견을 추가했다. 아예 손흥민을 선발 명단에서 빼야 한다는 주장이었다. 

매체는 "우리를 가장 걱정스럽게 만든 것은 손흥민의 경기력"이라며 "손흥민의 커리어는 이제 더 이상 상승세가 아니다. 손흥민은 토트넘에서 뛰어난 선수였던 것은 분명하지만, 이제 과거형으로 말해야 할 것 같은 느낌"이라고 비판했다.

이어 매체는 "손흥민은 지난 시즌 토트넘의 프리미어리그 34경기 선발 출전했다. 그는 아시안컵으로 인해 3경기 결장했으며, 클럽 복귀 후 첫 경기에서는 교체로 출전했다. 그 외에는 언제나 선발 명단에 이름을 올렸다. 그 34경기 중 58분에 교체된 뉴캐슬 전을 제외하고는 항상 한 시간 이상을 뛰었다. 다른 공격수는 그의 수준에 가까이 가지도 못했다"라고 혹평했다.

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그러면서 "손흥민은 지난 시즌 프리미어리그에서 2,948분을 뛰었으며, 데얀 쿨루셉스키가 200분 뒤처진 채 두 번째로 많은 시간을 뛰었다. 그다음으로는 제임스 매디슨이 있지만, 그는 부상으로 인해 많은 경기를 놓쳤다”라고 전했다. 

또한 "이제 이러한 상황이 바뀌어야 한다. 손흥민은 여전히 토트넘의 다재다능한 공격에서 충분히 유용한 옵션으로 남아 있지만, 이제는 그가 모든 상황에서 모든 상대에 대해 선발 출전할 자격이 있다고 여겨질 수는 없다"라고 꼬집었다. 

여기서 그치지 않았다. 매체는 지난 16일 토트넘에 영입된 오도베르의 이름을 꺼냈다. 

풋볼365는 "'토트넘은 손흥민을 빼고 윌슨 오도베르를 대신 선발해야 한다'는 문장은 일주일 전만 해도 미친 것처럼 들렸을 것이다"라면서도 "이제 인정해야 한다"라고 목소리 높였다.

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현지 매체에 따르면 토트넘은 이적료 2,500만 파운드(약 438억 원)에 500만 파운드(약 88억 원)의 옵션 금액을 포함, 이적료 최대 총 3,000만 파운드(약 526억 원)를 오도베르에게 투자했다.

프랑스 프로축구 리그1 파리 생제르맹(PSG) 아카데미 출신인 오도베르의 주포지션은 윙어다. 좌우 모두 소화 가능하다. 손흥민과 위치가 겹친다.

이후 2023년 8월 12일 번리로 이적, 그해 10월 골을 기록하며 번리 구단 역사상 최연소 리그 득점자로 기록됐다. 오도베르는 프랑스의 다양한 연령별 대표팀에도 부름을 받았다. 

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그러나 '베테랑' 손흥민이 이제 토트넘 유니폼을 입은 오도베르에게 자리를 내주는 건 현실적이지 않을 뿐더러 가능성도 크지 않다.

풋볼365는 "손흥민의 폼에 기반하여 선발에서 제외해야 한단 주장이 설득력을 가지지만, 다음 상대를 고려하면 고민될 것이다. 토트넘은 이번 시즌 첫 홈 경기에서 에버튼을 상대한다. 에버튼은 개막전에서 브라이튼에게 3-0으로 패배한 후, 부상으로 인해 오른쪽 풀백이 전혀 없는 상황이다. 이에 에버튼전은 손흥민이 자신의 폼을 되찾을 경기로 삼을 수 있다"라고 전망했다. /reccos23@osen.co.kr