안전사고 사각지대 놓인 폐장 해수욕장…막바지 피서객 사고 속출

모터보트 예인 - 표류 중인 모터보트를 예인 중인 해양경찰.포항해양경찰서 제공

지난 18일을 기점으로 전국 해수욕장이 속속 폐장한 가운데 막바지 피서객 수난 사고가 속출하고 있다.

22일 경북소방본부 등에 따르면 전날 오후 10시 15분쯤 울진군 울진읍 한 해변 모래사장에서 60대 A씨가 숨진 채 발견됐다. 해변을 지나던 한 시민이 방파제 부근 바다에 떠있는 A씨를 발견해 신고했고, 소방당국이 현장에 도착했을 때는 이미 모래사장으로 떠밀려온 상태였다.

강원 동해안 해수욕장에서는 물놀이를 하던 중 휩쓸린 피서객들이 해경에 구조되는 일이 잇따라 발생했다. 지난 21일 고성군 마차진해수욕장에서는 물놀이를 하던 10대가 튜브를 탄 채 표류하고 있다는 신고가 접수됐다. 신고를 접수한 속초해경은 민간해양구조선 등을 급파해 안전하게 구조했다. 같은 날 양양군 하조대해수욕장에서도 물놀이를 하던 20대 2명이 물에 빠져 해경이 구조했다.

동해지방해양경찰청에 따르면 지난 3년(2021~2023년) 동안 강원·경북 동해안지역 해수욕장에서 발생한 폐장 후 안전사고는 총 13건이고, 3명이 숨졌다. 해경 관계자는 “인명구조요원이 없는 폐장 해수욕장에서는 사소한 부주의가 인명사고로 이어질 수 있어 조심해야 한다”고 당부했다.

막바지 피서객 사고를 막기 위해 강원·제주 등 일부 지자체에서는 안전요원 배치를 연장하기도 했다. 강원 고성·양양 일부 해수욕장은 운영 기간을 연장해 수상 안전요원을 배치하고 있다. 오는 31일까지 해수욕장을 운영하는 제주에서는 폐장 이후에도 피서객이 몰릴 것을 대비해 다음 달 15일까지 안전요원 배치를 연장한다.

포항 김형엽 기자