“비싼 건 안 사면 그만”...고물가 시대 美 소비자들 생존전략

대형 소매업체 타깃의 로고. 게티이미지 AFP 연합뉴스

고물가와 고금리에 수년째 시달리고 있는 미국 소비자들이 쇼핑 패턴을 바꾸고 있는 것으로 나타났다. 비싼 물건은 최대한 구매하지 않으며, 꼭 필요한 물건만 할인된 가격에 사는 습관을 들이는 것이다.

21일(현지시간) 대형 소매업체인 타깃은 지난 2분기 매출이 2.74% 늘었다고 발표했다. 주당순이익(EPS)도 42.78% 증가했다. 시장 예상치를 웃도는 실적에 이날 타깃 주가는 10% 급등했다. 이 같은 실적 개선은 상품 판매가격 인하에 힘입은 것으로 보인다. 최근 4분기 연속 매출 감소를 겪던 타깃은 고객 유치를 위해 구매빈도가 높은 5000개 상품의 가격을 인하했고, 그 전략이 들어 맞은 것이다. 매장 방문객은 2분기에 3% 증가했고, 쇼핑객들은 의류와 같은 일상용품을 주로 구매했다. 타깃의 브라이언 코넬 CEO는 "고물가와 생활비 부담에 직면한 소비자들이 믿을 수 없을 정도로 회복력 있는 모습을 보여줬다"며 "이들은 여전히 상품 가치에 집중하고 있다"고 말했다.

소매업 분석업체 텔시 어드바이저리 그룹의 조셉 펠드먼 애널리스트 역시 최근 발표한 보고서에서 "소비자들이 가성비 소비를 지속하면서 임의 소비재도 사는 모습을 보여주고 있다"고 분석했다. 소매 컨설팅 회사 글로벌 데이터의 닐 손더스 전무도 뉴욕타임스(NYT)에 소비자들이 개학 시즌을 맞아 저렴한 상품을 찾고 있다면서 타깃의 할인 전략은 시기적으로 적절했다고 말했다. 다른 할인점들도 선전했다. 1년 이상 영업한 월마트 미국 매장 매출은 지난 분기 4.2% 증가했다. 할인매장 TJ맥스와 마셜의 모기업 TJX도 2분기 매출이 4% 증가했다고 발표했다.

이에 비해 고객을 할인점에 빼앗긴 백화점 체인 메이시스는 고전을 면치 못했다. 메이시스는 최근 분기 매출이 4% 감소했다고 발표하고 올해 전망치도 하향 조정했다. 이날 메이시스 주가는 13% 가까이 급락했다. LPL 파이낸셜의 퀸시 크로스비 수석 글로벌 전략가는 인플레이션 둔화에도 불구하고 소비자들이 "점점 더 신중하고 분별 있는 소비를 하고 있다"고 평가했다.

박상훈 기자