“적국과 히죽히죽”…신유빈과 셀카 찍은 北선수들 사상검열

대한민국 탁구 대표팀 신유빈, 임종훈 선수가 30일(한국시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 혼합 복식 시상식에서 금메달을 획득한 중국 왕추친, 쑨잉사와 은메달을 획득한 북한 리정식, 김금용과 함께 기념촬영을 하고 있다. 2024.7.30. 뉴스1

2024 파리올림픽에서 한국 선수들과 ‘셀카’를 찍은 북한 선수들이 귀국 후 평양에서 사상 검열을 받고 있는 것으로 전해졌다. 이들에 대한 부정적인 평가 보고서까지 중앙당에 제출된 상태라 처벌 가능성도 제기되고 있다.

북한 전문매체 데일리NK는 평양 고위 소식통을 인용해 파리올림픽에 참가했던 북한 올림픽위원회 대표단과 선수단이 15일 귀국한 이후 평양에서 사상 총화(검열)를 받고 있다고 21일 보도했다.

북한이 사상 총화를 하는 이유는 해외 체류 자체를 비사회주의 문화를 접하는, 이른바 ‘오염 노출 행위’로 간주하고 있기 때문이라고 매체는 설명했다. 소식통은 “선수들이 귀국하는 순간부터 총화가 시작된다. 가능한 빠른 시일 내 사상을 세척하는 것”이라고 부연했다.

매체에 따르면 국제 대회에 출전한 북한 선수들은 약 한 달간 세 단계에 걸쳐 총화를 받는다. 이번 올림픽에 참가했던 선수들 역시 중앙당, 체육성, 자체 총화 등 세 단계의 사상 총화를 받게 될 것으로 보인다.

현재 평양에서 진행 중인 총화는 중앙당 총화로 당중앙위원회 선전선동부 산하 체육 담당 부서가 주관하는 것으로 알려졌다. 중앙당 총화는 출국부터 귀국까지 전 과정을 조사하고 분석·평가한다. 선수들이 올림픽 기간 당의 방침이나 교양 사업과 어긋나는 행동을 한 사실이 확인되면 처벌도 이뤄진다.

북한 선수들은 이번 올림픽에 출전하기 전 ‘한국 선수를 비롯한 외국 선수들과 접촉하지 말라’는 지시를 받고 나간 것으로 전해졌다. 만약 이를 위반한 사실이 확인되면 처벌 대상이 될 것으로 보인다.

이번 올림픽에서는 메달리스트들이 시상대에 올라 삼성전자의 갤럭시 Z플립6 제품으로 셀카를 촬영하는 ‘빅토리 셀피’ 프로그램이 운영됐다. 탁구 혼합 복식에서 은메달을 딴 북한의 김금용, 리정식도 동메달을 딴 한국의 신유빈, 임종훈과 금메달을 딴 중국의 쑨잉사, 왕추친과 시상대 위에서 셀카를 찍었다. 이 장면은 AFP통신의 2024 파리올림픽 10대 뉴스에 선정되기도 했다.

그러나 정작 선수들은 북한에서 처벌 위기에 놓였다. 두 선수에 대한 부정적인 평가 내용이 담긴 보고서가 당에 제출된 것으로 전해졌다. 소식통에 따르면 보고서에는 ‘당국이 제1적대국으로 규정한 한국 선수들이 바로 옆에 있는데 히죽히죽 웃음 띤 모습을 보였다’는 내용이 담겼다. 김금용의 경우 셀카를 찍을 때 웃어 보였고, 리정식은 시상대에서 내려온 뒤 다른 나라 선수들을 오랫동안 응시하며 웃었다는 지적이 나왔다고 한다.

매체는 “실제 북한 당국이 이들에게 처벌을 내릴지, 아니면 경고나 자기반성 등 비교적 가벼운 비판으로 사안을 마무리 지을지는 더 두고 봐야 하는 상태”라고 전했다. 소식통은 “다른 나라 선수와 접촉이 있었던 선수들은 자기비판 시간에 강하게 잘못을 반성해야 추후 정치·행정적 처벌을 피할 수 있다”고 설명했다.

한편, 중앙당 총화 후에 진행되는 내각 체육성 총화에서는 이번 올림픽 성적에 대한 평가가 집중적으로 이뤄지는 것으로 알려졌다. 선수들은 성적에 따라 표창을 받거나 처벌을 받게 될 수 있다. 앞서 국제 대회에서 기대에 못 미치는 성적을 거둔 선수들이 1~2개월 무보수 노동 처벌을 받는 일도 있었다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com