사람이 직접 테스트?… 中전자담배 직원, 하루 1만개씩 ‘뻐끔’

유튜브 'MACHINA'에 올라온 중국 선전의 일회용 전자담배 기기 제조공장 모습. 한 직원이 직접 입을 대며 기기를 검사하고 있다. /유튜브

중국의 한 전자담배 공장 직원이 하루에 수천개씩 제품을 직접 피우며 검사하는 모습이 포착됐다.

이런 장면은 유튜브 채널 ‘마키나’(MACHINA)가 중국 선전 바오안구에 위치한 일회용 전자담배 기기 제조 공장을 소개하는 영상에 포함됐다. 유튜버는 “전 세계 전자담배의 80%가 이곳에서 생산된다”며 공장 내부와 제조 공정을 보여줬다.

그런데 조립이 완성된 기기를 테스트하는 단계에서 문제의 장면이 등장했다. 분홍색 옷을 입은 검사관이 한 손에 전자담배를 5개씩 쥐고 차례로 직접 입을 대며 흡입하는 모습이었다. 검사를 마치자 그는 반대쪽에 들고 있던 또 다른 전자담배 5개를 다시 흡입했다. 이 유튜버는 “담배의 향과 맛을 테스트하고 있는 것”이라고 설명했다.

이 직원은 ‘하루에 전자담배 몇 개를 확인하느냐’는 질문에 “보통 7000~8000개를 검사하지만 1만개 이상을 테스트할 때도 있다”고 답했다. 그는 ‘평소에도 담배를 피우냐’는 질문에 “일과 후에도 담배를 피운다”고 했다.

이곳에서 생산된 전자담배 기기는 1~5달러에 판매된다고 한다. 지난 1월 유튜브에 올라온 이 영상은 뒤늦게 레딧 등 온라인 커뮤니티에서 화제가 되고 있다. 네티즌들 사이에선 “검사관이 불쌍하다. 건강에 해로울 것” “폐 검사를 해봐야 하는 것 아닌가” 등의 우려와 함께 “지금 우리가 피우는 전자담배 대부분 저 직원이 입을 대고 검사한 것인가” “내 첫키스 상대가 저 남자였다니” 등 비위생적이라는 지적도 제기됐다.

이런 반응에 유튜버는 “테스트 후 두 차례 소독하는 모습을 확인했다”고 답글을 달았다.