조선일보, 논설위원 문자 성희롱에 "사실 확인 중"…정식 조사는 '아직'

[2024 언론계 성희롱] 인사 절차 원칙이나 조치 여부 밝히지 않아…내부에서도 "확실한 진상조사" 촉구

[미디어오늘 노지민 기자]

▲조선일보 사옥 갈무리

조선일보가 국가정보원 직원과 문자 대화를 나누며 여성 기자들을 성희롱한 자사 논설위원에 대해 “사실관계 확인 중”이라고 밝혔다. 정식 인사 조치는 이뤄지지 않은 것으로 파악됐다.

조선일보의 대외 업무 담당자는 21일 성희롱 대화 당사자인 A논설위원에 대해 “사실관계 확인 중에 있다”고 했다.

그러나 조선일보 측은 성희롱 문제가 불거진 구성원에 대해 어떤 절차를 거치는 것이 원칙인지, 인사 조치가 이뤄졌는지 등에 대해선 밝히지 않았다. 현 시점까지 A논설위원에 대해 징계·인사 규정 등에 근거한 정식 조사가 개시되지 않았다고 전해진다.

이는 지난 6월 정치부 남성 기자 3명이 카카오톡 단체 대화방에서 여성 기자들을 성희롱한 사실이 드러난 직후, 각 소속 회사에서 가해자로 지목된 기자들을 업무에서 배제하고 징계하기까지의 과정을 공개했던 대응과 확연히 대비된다.

조선일보 내부에서도 진상조사와 후속 조치 중요성을 강조하는 목소리가 나온다. 최인준 조선일보 노동조합 위원장은 “확실한 진상 조사가 중요할 것”이라며 “조사 결과가 나온다면 그에 합당한 처벌이 내려져야 할 것”이라고 밝혔다.

공공기관 종사자인 국정원 직원 B씨에 대한 조치도 주목된다. 국정원 측은 이날 한겨레에 “기사 내용을 확인하고 내부적으로 사실관계를 확인하는 중”이라고 밝혔다. 본지 취재에는 응하지 않았다.

조선일보 A논설위원과 국정원 직원 B씨는 업무 관련성이 있는 여성 취재 기자들에 대한 사진을 주고 받으며 성희롱 대화를 일삼아왔다. 상당 기간에 걸쳐 이뤄진 대화에서 최소 3명의 피해 사례가 확인됐다. A논설위원이 문제의 대화가 휴대전화에 남아 있지 않다고 주장한 가운데, B는 입장을 밝히지 않고 있다.