국회의장에 "광복절 정부 행사 참석자, 반헌법 가치 동의했단 거냐" 물은 기자

우원식 "김형석 발언 반헌법적, 불참 결단...참여하신 분들 반헌법적 가치 동의했다고 생각 안 해"

[미디어오늘 조현호 기자]

▲우원식 국회의장이 21일 국회 사랑재에서 연 기자간담회에서 독립기념관장의 역사관과 발언의 반헌법성을 받아들일 수 없다는 이유로 정부 광복절 행사에 불참했다고 밝힌 데 대해 그 행사 참석한 2000명이 다 반헌법 가치에 동의했다는 거냐는 기자 질문이 나오자 답변하고 있다. 사진=국회방송 영상 갈무리

우원식 국회의장이 김형석 독립기념관장의 '일제강점기 우리 국민은 일본 국적' 발언이 동의하기 어려운 반헌법적 이야기여서 헌법 수호 등을 위해 정부 주최 광복절 경축식에 불참하는 결단을 했다고 밝혔다. 이에 한 기자가 “그럼 정부 광복절 행사에 참석한 2000명이 다 반헌법적 가치에 동의했다고 생각하느냐”고 질문해 우 의장이 반박하는 등 신경전을 벌였다.

우 의장은 21일 국회 사랑재에서 연 기자간담회에서 '광복절 행사 불참을 결정한 배경과 고민'을 묻는 연합뉴스TV 기자 질의에 “국회의장이 갖고 있는 가장 큰 책임은 헌법을 수호하는 것”이라면서 “독립기념관장이 '일제강점기 국민들이 일본의 신민이었다(실제 발언은 '국적이 일본')'고 얘기한 것은 진짜 동의가 안 됐다”고 말했다.

우원식 의장은 “우리 국가가 삼국시대부터 통일신라, 고려, 조선으로 왕조를 달리해도 국가로서는 이어져 오다 조선 말에 국권을 강압적 수단에 의해 불법적으로 빼앗겼다”면서 “국가가 아닌 국권을 빼앗긴 것으로, 그래서 3·1운동과 임시정부 수립으로 국권을 회복하기 위한 노력을 했다. 그래서 헌법에 3·1운동과 임시정부 얘기가 나온다. 불법 찬탈한 일본이 강점한 나라에 우리 국민들이 일본 신민이었다? 이건 도저히 받아들일 수 없는, 반헌법적 이야기다. 이게 (불참하게 된) 가장 중요한 한 축”이라고 밝혔다.

우 의장은 여야의 중재 역할을 하는 것도 국회의장의 의무라는 점에서 '헌법수호'와 '중재자' 역할 사이에서 고민하다가 광복회장을 모욕하고 폄훼하는 걸 보고 '이건 안 되겠다, 있어서는 안 되는 일이 너무 벌어지는 것 아닌가'라고 판단했다고 설명했다.

이를 듣던 이용 전민일보 기자가 “이번 정부 광복절 행사에 참석하는 게 헌법수호 측면에서 바람직하지 않다는 취지로 말씀하셨는데, 이 행사에 독립운동가 후손, 올림픽 메달리스트 비롯한 2000여 명이 참석한 것으로 아는데, 이분들이 반헌법적 가치에 동의했다고 보느냐”고 질문했다.

이에 우 의장은 “매우 까다로운 질문인데, 저는 거기 참여하신 분들이 반헌법적 가치에 동의해서 갔다고 전혀 생각하지 않는다. 대통령의 (경축사) 말씀도 반헌법적 가치라고 생각지 않는다”면서 “단지, 독립기념관장의 발언이 반헌법적 가치를 포함하고 있고, 그걸 옹호하는 분들이 집권세력 안에 여러 사람들이 있는 상태이고 그런 것들이 국민적 갈등이 큰 상태에서 국회의장으로서 어떻게 하는 것이 옳은지, 거기에서 그런 결단을 했다는 것”이라고 반박했다.

이와 함께 독립기념관장 문제 해결을 위한 견해에 관한 질의에 우원식 의장은 “독립기념관장 문제나 안보실1 차장 발언 등은 공직에 있는 사람이 그런 생각을 갖고 (발언)하는 것도 매우 부적절하다”면서도 “국회의장이 대통령의 인사권에 대해 이러쿵저러쿵 얘기할 수는 없고, 국민들이 불편해하는 것을 없애는 게 대통령이 하셔야 하는 일이니까, 그런 걸 잘 감안해서 잘 정리해주기를 기대한다”고 답변했다.

앞서 대통령실 관계자는 지난 15일 오후 기자들과 만나 광복회와 야당, 우원식 국회의장 등의 광복절 행사 불참을 두고 “특정 단체가 참석하지 않았다고 해서 일각에서 주장하는 반쪽 행사라는 표현은 잘못됐다”, “특정 단체가 인사 불만을 핑계로 해서 빠졌다고 해서 광복절 행사가 훼손된다고 보지 않는다”, “오늘 독립유공자 유족 등 국민 2000여 명이 참석해 광복의 역사적 의미를 함께했다”, “모든 국민이 광복의 기쁨을 나눠야 할 광복절에 친일 프레임을 덧씌우고 이를 틈 타 국민 분열을 꾀하는 정치권의 행태 역시 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”고 밝혔다.