“손 꼭 잡고” 이재명에 “악수도 한 번” 화답한 조국…화기애애한 ‘투샷’

이재명 더불어민주당 대표, 21일 조국 조국혁신당 대표 예방

이재명 더불어민주당 대표(오른쪽)가 21일 오후 서울 여의도 국회에서 조국 조국혁신당 대표를 예방해 인사를 나누고 있다. 뉴시스

 
“손 꼭 잡고 찍어야죠.” (이재명 더불어민주당 대표)

“악수로 한 번….” (조국 조국혁신당 대표)

더불어민주당 전당대회에서 당 대표 연임에 성공한 이재명 대표의 21일 조국 조국혁신당 대표 예방은 이처럼 화기애애한 분위기 속에서 두 사람의 인사로 시작했다.

이 대표는 이날 오후 서울 여의도 국회에서 조 대표를 예방했다. 두 사람은 같은 날 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘김대중 탄생 100주년 포럼 ‘격랑의 한반도, 대한민국의 길을 묻다’’에서 이미 한 차례 만난 터다.

양당 관계자들과 함께 나란히 기념사진을 찍은 이 대표는 “둘만 하나 따로 찍을까요”라며 조 대표 옆에 섰고, 연이어 플래시가 번쩍인 후 서로 ‘반갑습니다’라거나 ‘잘 부탁드린다’ 등 인사와 함께 두 사람은 자리에 앉았다.

모두발언 순서를 서로 양보하던 중 “제가 먼저 할까요”라는 조 대표에게 이 대표는 “그렇게 하시죠”라며 차례를 내줬고, “당 대표 복귀를 축하드리고 방문해주셔서 감사하다”는 말로 조 대표는 운을 뗐다.

조 대표는 “제가 당 대표가 되고 나서 선인장을 선물로 드렸었다”며 “통상 난을 보내지만 난 관리가 쉽지 않고 더 중요한 건 선인장이 사막이라는 매우 열악한 조건을 이겨내고 꽃을 피우는 만큼, 이재명 대표도 그렇게 되시라는 뜻에서 선인장을 보냈다”고 수개월 전의 일을 떠올렸다.

이어 “선인장의 꽃말이 열정과 뜨거운 마음으로 알고 있다”며 “그런 마음으로 민주당과 우리나라를 이끌고 나가주시리라는 마음”이라고 덧붙였다.

조 대표는 “윤석열 검찰 독재 정권을 어떻게 빨리 조기 종식시킬 것인지와 파탄 지경에 있는 민생회복 문제가 있다”며 “정권교체까지 더한 세 가지 문제의 해결사 역할을 이재명 대표께서 하실 것이라 믿어 의심치 않는다”고 했다. 정기국회에서도 양당이 윤석열 정권의 견제와 비판에 ‘찰떡궁합’을 선보일 거라면서다.

그간 군소정당이 양당 중심 국회에서 소외되어온 점을 앞세우며 국회 교섭단체 구성 요건을 기존의 20석에서 10석으로 낮추자고 목소리를 냈던 조 대표는 이 대표 면전에서도 같은 말을 강조했다.

조 대표는 “조국혁신당과 민주당이 협력해야 더 좋은 나라, 더 좋은 정권 교체가 이뤄진다고 믿는다”며 “민주당의 사정이 있겠지만 기본이 지키는 게 제일 중요하고, 2000년에도 김대중 대통령께서 10석으로 돌아가는 게 맞다고 하셨다”고 말했다.

국민의힘 반대가 있겠지만 교섭단체 구성 요건의 완화를 이 대표가 적극 고민해달라며, ‘채 상병 특검법’을 둘러싼 여야의 대치 상황에서 이 대표가 주도적 협상력을 발휘해 채 상병의 억울함을 풀어줬으면 좋겠다고 바랐다.

21일 오후 서울 여의도 국회에서 조국 조국혁신당 대표를 예방한 이재명 더불어민주당 대표(오른쪽)가 조 대표를 보며 미소를 짓고 있다. 뉴시스

 
이에 이 대표는 양당을 ‘협력적 경쟁관계’ 또는 ‘경쟁적 협력관계’로 규정하고, “민주당과 조국혁신당의 관계는 마치 사람 인(人)자와 같고, 기대지 않으면 넘어질 수 있어서 더욱 필요한 관계”라고 입을 뗐다.

조 대표의 선인장 선물에는 “그 진심을 너무나 잘 알고 있다”며 “혹시 (저보고 가시에) 찔리라고 (외부에서) 왜곡하지 않을까 걱정했는데 빨리 설명해주셔서 다행”이라고 웃기도 했다.

조 대표의 국회 교섭단체 구성 요건 완화 필요성 부각에는 “우리가 가야 할 길이 맞다”고 수긍하면서, 이 대표는 “기본과 원칙이 중요하고 여러 장애 요인이 있겠지만 힘을 모아야겠다고 생각한다”고 밝혔다.

특히 이 대표는 “정치는 상대를 제압해 마이너스로 만들고 나를 플러스로 만드는 게 아니다”라며 이는 전쟁에 불과하다고 짚었다.

계속해서 “정치는 서로의 존재 인정에서 시작한다”며 “나는 득을 보고 상대는 득을 못 보게 하는 건 불가능하고, 서로 인정하는 가운데 필요한 것을 취하고 타협하는 게 정치”라고 부각했다.

비공개 회동 전환 전 두 사람의 발언은 ‘우리는 동지다’라는 이 대표 말에 이어진 조 대표의 미소로 마무리됐다.

조 대표는 조국혁신당의 당 대표가 된 지난 3월 이 대표를 예방한 바 있다.

당시 두 사람의 카메라 앞 ‘투샷’을 놓고 이 대표 지지자들 사이에서는 자녀 입시 비리 혐의 항소심 징역 2년 선고 후, 상고한 조 대표의 향후 대법원 판결이 이 대표와 민주당에 더 큰 부담을 지울 수 있다는 이유 등에서 곱지 않은 반응이 나왔었다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com