질병청 "코로나19 이달까지 유행 예상…10월 중 백신 접종"

"엔데믹 과정...현행 의료체계 내 관리 가능"

질병관리청이 여름철 코로나19 유행이 이달 말까지 이어지다가 이후 사그라들 것으로 전망했습니다.

지영미 질병청장은 오늘(21일) 코로나19 대책반 브리핑을 열고 "이번 유행은 다시 거리두기를 하거나 위기 단계를 올리면서 대응해야 하는 수준은 아니고 현행 의료체계 내에서 관리 가능하다"고 말했습니다.

질병청에 따르면 병원급 의료기관 220곳 표본 감시 결과, 코로나19 입원환자는 7월 셋째 주 226명에서 이달 둘째 주 1,366명으로 늘었습니다.

질병청은 지난 2년간 코로나19 유행 추세를 고려했을 때 예년 정점 수준(지난해 8월 둘째 주 신규 확진 34만9,000명) 정도로 환자가 증가했다가 이달 말 이후 점차 감소할 것으로 내다봤습니다.

지 청장은 "현재는 지난 코로나19 대유행과 같은 위기 상황이 아닌 코로나19가 엔데믹(풍토병으로 굳어진 감염병)화하는 과정으로 봐야 한다"며 "다만 고령층의 치명률이 높기에 정부는 고령자와 기저질환자와 같은 고위험군을 보호하는 데 총력을 다하고 있다"고 말했습니다.

질병청은 당초 다음 주 14만 명분의 치료제를 도입하기로 했으나 글로벌 제약사와 협의해 26일 17만7,000명분을 도입하기로 했습니다.

이번에 추가 확보한 물량은 10월까지 고위험군에 공급될 예정으로, 10월 이후부터는 일반 의료체계 내에서 치료제가 공급될 수 있도록 건강보험 등재를 소관 부처와 함께 추진합니다.

코로나19 환자 분산을 위한 대책도 마련합니다.

과거 코로나19 거점전담병원으로 운영된 공공병원 등을 중심으로 여유 병상을 확보해 코로나19 환자 입원을 위한 협조체계를 구축할 예정입니다.

이 밖에 감염 취약시설 관리 및 의료 대응 강화, 코로나19 감염예방 수칙 마련, 2024∼2025절기 예방접종 등을 통해 이번 유행에 대응한다는 방침입니다.

현재 유행 중인 KP.3 변이가 또 다른 변이인 JN.1과 주요 유전적 차이를 보이지 않아 JN.1 백신 접종을 실시하기로 결정했습니다.

질병청은 10월 중 인플루엔자(독감) 백신과 동시 접종이 가능하도록 현재 해당 백신에 대한 허가·승인 절차를 밟고 있습니다.

지 청장은 "10월부터 백신 접종을 시작하겠다"며 "지난 4년간 여러 위기를 국민 여러분과 함께 극복했듯이 이번 여름철 유행도 큰 문제 없이 이겨낼 것으로 믿고 있다"고 전했습니다.

[최유나 디지털뉴스 기자 chldbskcjstk@mbn.co.kr]

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