맥주·위스키 수입 줄어드는데···날개 돋친 일본산

일본 위스키·사케 수입 역대 최대···맥주, 불매 타격 회복

[서울경제]

수입 맥주와 위스키 시장이 최근 위축된 가운데 일본산의 인기는 되레 높아진 것으로 나타났다.

21일 관세청 수출입 통계에 따르면 올해 1∼7월 일본 맥주 수입액은 3777만달러(약 500억원)로 지난해 동기(2272만달러) 대비 66% 늘었다.

올해 7월까지 일본 위스키 수입액은 620만달러(약 80억원)로 지난해(564만달러)보다 9.9% 증가해 사상 최대치를 기록했다. 이는 2021년 한해 전체 수입액(316만달러)의 2배 수준이다.

아사히맥주 등 일본 맥주는 수입 맥주 시장에서 부동의 1위를 지키다 2019년 하반기부터 한국에 대한 일본의 수출 규제로 불매 운동이 일어 판매가 급감했다가 최근 증가세로 돌아섰다.

일본 맥주 수입액은 2018년 사상 최대인 7830만달러(약 1000억원)를 기록했지만 2020년에는 93% 급감한 567만달러로 바닥을 찍었다. 이후 2022년 엔데믹을 맞으며 회복세로 돌아섰고 지난해엔 5552만달러(약 740억원)까지 기록했다.

엔화 가치 하락 속에 올해 7월까지 일본 맥주 수입액은 2018년 같은 기간(4503만달러)의 84% 수준이다. 수입량으로 보면 4만7184t(톤)으로 2018년(5만243t)의 94%에 달했다.

흔히 '사케'로 불리는 일본 청주도 국내에서 인기가 더욱 높아지고 있다. 올해 7월까지 일본 청주 수입은 사상 최대인 1434만달러로 작년 동기(1388만달러)보다 3.3% 증가했다.

전체 맥주 시장 위축을 감안하면 일본 맥주는 불매 운동의 영향에서 사실상 벗어났다고 볼 수 있다. 맥주 업계 관계자는 "일본 맥주 불매 당시보다 판매가 많이 늘었다"면서 "일본 맥주 수입 중량이 가장 많았던 2018년과 직접 비교하기는 어려운데 전체 맥주 시장이 축소됐기 때문"이라고 설명했다.

특히 일본 맥주와 위스키 수입이 올해 증가한 것은 전체 시장이 줄어든 것과는 상반된다.

올해 1∼7월 맥주 수입액은 1억1956만달러(약 1600억원)로 작년 동기 대비 8.2% 줄었다. 위스키류 수입액도 1억4317만달러(약 1900억원)로 10.2% 감소했다.

일본 맥주가 외면당하던 때 반사이익을 누리던 중국 맥주는 칭다오 맥주 공장 '방뇨' 사건 이후 일본, 네덜란드, 미국에 이은 4위로 떨어졌다.

박동휘 기자 slypdh@sedaily.com