늘 친절했던 50대 버스 운전사…4명에 새 생명 선물하고 떠나

왼쪽부터 기증자 임효성 씨, 어머니, 형 임익성 씨. 사진=한국장기조직기증원 제공

인천에서 시내버스 운전을 하며 손님들에게 늘 친절했던 50대가 뇌사장기기증으로 4명에게 새 생명을 선물하고 떠났다.

한국장기조직기증원은 “7월 10일 인하대병원에서 임효성 씨(53)가 뇌사장기기증으로 4명의 생명을 살리고 하늘의 별이 되었다”고 21일 밝혔다.

임 씨는 지난달 4일 의식을 잃고 쓰러져 급히 병원으로 이송해 수술을 받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다.

가족들은 회복이 불가능한 뇌사상태에 빠진 임 씨를 그저 바라만 보고 있기가 너무 힘들었고, 임 씨가 평상시에도 내 삶의 끝은 다른 누군가를 살리는 좋은 일을 하고 싶다고 이야기했었다고 밝혔다.

이런 뜻을 지켜주고자 가족은 다른 이의 몸에서라도 살아 숨 쉬길 바라는 마음에 기증을 결심했다. 임 씨는 뇌사장기기증으로 폐장, 간장, 신장(좌, 우)을 기증했다.

인천에서 3남 3녀 중 막내로 태어난 임 씨는 쾌활하고 명랑한 성격으로 늘 주변을 밝게 만들었다. 축구, 족구 등 운동을 좋아하고 사람들과 어울리기를 좋아했다

젊어서는 청소 사업을 하다가 17년 전 대형 면허를 따서 버스 운전사로 근무했다. 인천 시내버스 운전을 하며 손님들에게 늘 친절했고, 주변에 어려운 사람을 보거나 승객 중 불편한 사람을 보면 먼저 앞장서는 도움을 주는 따뜻한 마음을 가진 사람이었다.

임 씨의 형 임익성 씨는 “효성아. 하나뿐인 아들과 치매로 고생하는 어머니가 편히 지낼 수 있도록 하늘에서라도 잘 보살펴 줘. 다른 생명을 살리는 좋은 일을 하고 떠났으니, 하늘에서 마음 편히 잘 지내라. 사랑한다”고 마지막 인사를 전했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com